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Os
ácidos nucléicos são grandes polímeros formados por nucleotídeos.
Cada nucleotídeo é constituído por uma pentose, na qual estão
ligados uma base nitrogenada e um grupamento fosfato (Figura 1).

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De acordo com o tipo de pentose os nucleotídeos são
classificados como ribonucleotídeos ou desoxirribonucleotídeos (Figura
2).

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Cada nucleotídeo é nomeado segundo a base nitrogenada que
possui, por exemplo, monofosfato de adenosina; difosfato de
desoxiadenosina, trifosfato de adenosina(Figura 3).

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Para a formação dos ácidos nucléicos, os nucleotídeos são
covalentemente ligados através de ligações fosfodiéster (Figura 4)
que se estabelecem entre o fosfato de um nucleotídeo (ligado ao carbono
5’ da pentose) e a hidroxila de outro nucleotídeo (ligada ao carbono
3’ da pentose).

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As enzimas que fazem a ligação dos nucleotídeos (DNA
polimerases e RNA polimerases) sempre adicionam o novo nucleotídeo a
partir de uma extremidade 3’-OH livre, por isso, as fitas novas
de DNA e os RNAs sempre crescem da extremidade 5’para 3’.
Continua
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