O Mestrado em Integração Latino-Americana – MILA é um Curso multidisciplinar do Centro de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Federal de Santa Maria que teve, originariamente, nos Departamentos de Ciências Econômicas, Direito e História a sua base de apoio.

Em 26 de novembro de 1993, o Conselho de Ensino, Pesquisa e Extensão, em sua Sessão de nº 431, aprovou a criação do curso de Mestrado em Integração Latino-Americana. Em março de 1994 ingressa a sua primeira turma com um total de 12 alunos.

A Universidade Federal de Santa Maria sempre se caracterizou pelo seu pioneirismo desde a liderança de José Mariano da Rocha Filho, sendo a primeira Universidade Federal instalada em uma cidade do interior do país, tendo primeiro hospital universitário do interior, e o novo projeto de ingresso na Universidade sem vestibular (PEIES), além de outros projetos de extensão-integração.

Dando seqüência a esse pioneirismo, em 1993, o Reitor Tabajara Gaúcho da Costa, determina que o Centro de Ciências Sociais e Humanas execute um projeto de criação de um Curso de Pós-Graduação, em nível de Mestrado, para pesquisar e formar pessoal qualificado na área de Integração Latino-Americana, uma vez que os fenômenos de globalização e integração eram processos que vinham ocorrendo nas diferentes regiões do mundo, sendo a mais recente a formação do Mercado Comum do Sul (MERCOSUL).

Em 1997, o Curso foi reconhecido pela CAPES, como Curso Novo (CN), passando a receber, com isso, recursos financeiros e bolsas de demanda social, num total de cinco. No ano de 1998, o Curso foi avaliado pelas CAPES, tendo obtido o conceito três. Atualmente, o Curso conta com oito bolsas de demanda social.

Ao longo de sua existência, mais de cento e cinquenta, já defenderam suas dissertações, tornando-se Mestres em Integração Latino-Americana. Esses profissionais têm contribuído ativamente para disseminar transformação social, promover sua universalização e, com isso, dar significativa contribuição para fomentar o processo de integração do MERCOSUL. Isso porque se acredita ser essa uma das vias, senão a única, de desenvolvimento dos povos da região e a condição de possibilidade para que o processo de globalização hegemônica, cujo valor principal é o interesse econômico, seja suplantado pelo valor ético tendo em vista a emancipação humana. Trata-se da crença de que o processo de integração serve, por um lado, para debelar a fatalidade imposta aos menos favorecidos de manterem-se à margem da sociedade global e, por outro, para o desenvolvimento da sociedade marcada pelo pluralismo.