O Jardim Botânico da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) passou a integrar a Botanic Gardens Conservation International (BGCI), organização internacional que reúne jardins botânicos de mais de 100 países. Localizado no prédio 13F do cam´pus sede e vinculado ao Centro de Ciências Naturais e Exatas (CCNE), o espaço divulgou a novidade em suas redes sociais no dia 7 de maio. A conquista representa um marco para o Jardim Botânico, que agora passa a fazer parte de uma rede global voltada à conservação da biodiversidade vegetal.

De acordo com a diretora do Jardim Botânico, Simone Messina Gomez, a integração à rede internacional é um objetivo de longa data da gestão e deve contribuir diretamente para o desenvolvimento das atividades de conservação e pesquisa realizadas na universidade. “A BGCI atua na conservação da biodiversidade em nível mundial e nos oferece referenciais e modelos a seguir. Ainda temos muito a aprender sobre práticas de conservação com eles”, destaca a diretora. 

Fundada em 1987, no Reino Unido, a BGCI é uma organização independente voltada à preservação da diversidade vegetal. A entidade reúne jardins botânicos e centros de conservação de diferentes nações, promovendo ações de pesquisa, educação ambiental e proteção de espécies ameaçadas. Entre os principais objetivos da organização está o desenvolvimento de estratégias para reduzir os riscos de extinção de plantas e fortalecer iniciativas de conservação da biodiversidade em escala global. 

Para a gestora do jardim da UFSM, esse suporte se torna ainda mais relevante diante dos impactos das mudanças climáticas. “Muitas plantas começam a diminuir ou até entrar em extinção por causa das mudanças climáticas. A BGCI cria metodologias para que os jardins botânicos possam atuar nessa conservação”, explica Simone.

Integração internacional amplia oportunidades de conservação e pesquisa

De acordo com Simone, a entrada do Jardim Botânico na BGCI deve ampliar as possibilidades de atuação em diferentes áreas. “Nós queremos adentrar a tudo que a rede pode nos oferecer, como por exemplo, acesso à base de dados, capacitações e maior visibilidade para os nossos projetos”, afirma.

Além da visibilidade internacional para pesquisas e projetos, integrar a organização também garante acesso a redes globais de cooperação, programas de conservação de espécies vegetais e ferramentas científicas utilizadas por jardins botânicos ao redor do mundo. Entre elas está o PlantSearch, plataforma internacional da BGCI voltada ao compartilhamento de informações sobre coleções vivas mantidas por jardins botânicos. A ferramenta reúne dados taxonômicos de mais de 1.100 coleções de plantas vivas, sementes, pólen e tecidos localizadas em diferentes países. “A gente tem, agora, acesso a cadastros de plantas do mundo inteiro e nós vamos poder inclusive agregar nessa plataforma”, expõe Simone. 

Essa conexão também possibilita novas oportunidades de qualificação para a equipe e participação em iniciativas internacionais de conservação. “Temos muitas coisas para explorar dentro do BCGI, como cursos online de formação para nossa equipe. Então, essa filiação abre portas para a participação dos projetos de conservação vegetal”, afirma a diretora.

Além disso, fazer parte do BCGI ainda permite que o Jardim Botânico participe de editais internacionais de financiamento. “É a primeira vez que a gente vai poder participar de um edital de fomento internacional para conseguir mais recursos aqui para o Jardim Botânico”, destaca Simone. Alguns editais já estão disponíveis para instituições vinculadas à organização. “Agora tem um edital que está aberto que oferece 2.500 dólares para os jardins selecionados. Então, com esse recurso, podemos conseguir comprar materiais de consumo para os projetos e investir mais ainda no nosso local.”

Com integração à BGCI, o Jardim Botânico projeta os próximos passos 

Com a nova fase do jardim, a gestão evidencia a vontade de fortalecer ações voltadas à conservação do bioma Pampa. “Nós já temos alguns projetos em andamento, um deles é criar um jardim só com plantas do bioma Pampa para incentivar a conservação”, afirma a diretora Simone. 

O espaço possui uma característica considerada única por estar localizado em uma área de transição entre Mata Atlântica e Pampa, o que amplia o potencial para projetos de conservação de espécies nativas. “Nós já identificamos que existem algumas espécies que estão em risco de extinção dentro do próprio jardim botânico e queremos então multiplicar essas espécies e outras do pampa no nosso telhado verde”, explica.

Utilizado como espaço de conservação e educação ambiental, o telhado verde do prédio 13F permite o crescimento de vegetação sobre a estrutura da construção e contribui para a absorção da água da chuva e preservação das plantas. Segundo a diretora, a proposta é reformular o paisagismo do local para priorizar espécies do bioma Pampa. “Queremos recriar o paisagismo do telhado com o bioma pampa, porque nós entendemos que ele é algo único aqui do sul. Então, é algo inovador e que tem bastante chance de ganhar o edital de fomento, nós estamos bem confiantes.”

Além disso, o espaço busca investir em iniciativas ligadas ao ecoturismo e à aproximação da comunidade com as atividades realizadas no jardim. 

Equipe multidisciplinar integra ações do Jardim Botânico

A diretora do Jardim Botânico da UFSM, Simone Messina Gomez, é doutora em Educação e especialista em Educação Ambiental pela universidade. A relação dela com o espaço começou ainda na graduação, quando atuou como uma das primeiras estagiárias do local. Hoje, à frente da gestão, Simone articulou o processo que levou o espaço à rede internacional Botanic Gardens Conservation International (BGCI). “Eu sou uma pessoa que gosta muito de aproveitar a oportunidade. Quando soube dessa possibilidade, entrei em contato com a Aliança Brasileira de Jardins Botânicos (ABJB) e ela me proporcionou todo o procedimento que era necessário”, relata.

Para a diretora, a conquista representa um momento importante na sua trajetória. “Eu sei que fazer parte do BCGI é o meu momento de fazer história como gestora também. Porque a gestão um dia passa e eu estou deixando essa herança para o local”, afirma.

O Jardim Botânico da UFSM conta com uma equipe formada por cerca de seis servidores, dez estagiários e três profissionais terceirizados responsáveis pela jardinagem. A diretora destaca ainda que o número de pessoas envolvidas nos projetos cresce constantemente.

Além das áreas tradicionalmente ligadas ao meio ambiente, o jardim também desenvolve atividades interdisciplinares com estudantes de diferentes cursos da instituição. “Temos alunos da Biologia, Engenharia Florestal, Desenho Industrial, até Ciência da Computação, que criaram um mapa do jardim”, afirma Simone.

O local é aberto à comunidade e oferece visitas guiadas para apresentar coleções e curiosidades do mundo vegetal. Entre os espaços disponíveis estão a coleção de plantas carnívoras, o telhado verde, o jardim sensorial, a exposição de animais taxidermizados, além de trilhas e coleções vivas, como o cactário e espécies nativas da região. O local tem entrada gratuita e funciona de segunda a sexta-feira, das 8h às 17h, com aberturas ocasionais aos domingos durante eventos especiais, como o Viva o Campus UFSM. 

Mais informações sobre visitas e atividades podem ser acompanhadas pelo Instagram do jardim, @jardimbotanicodaufsm.

Texto: Giovanna Felkl, estudante de Jornalismo e bolsista da Agência de Notícias

Fotos: Mathias Ilnicki, estudante de Jornalismo e bolsista da Agência de Notícias

Edição: Maurício Dias