No dia 19 de outubro de 2024, durante a 10ª Conferência Internacional em Química Verde da União Internacional de Química Pura e Aplicada (IUPAC), realizada em Beijing, China, a professora Paola de Azevedo Mello, do Departamento de Química do Centro de Ciências Naturais e Exatas (CCNE) da UFSM, recebeu o prêmio PhosAgro/UNESCO/IUPAC Research Grant in Green Chemistry  (Reconhecimento em pesquisa em Química Verde). O prêmio foi concedido pelo programa PhosAgro/UNESCO/IUPAC Partnership in Green Chemistry for Life (Parceria PhosAgro/UNESCO/IUPAC em Química Verde para a Vida), que reconheceu o projeto da docente, focado em novas tecnologias sustentáveis para transformar resíduos alimentares em produtos com valor agregado. O reconhecimento para projetos brasileiros aconteceu só duas vezes antes em toda a história da premiação. É a primeira vez que uma Instituição gaúcha tem o projeto contemplado. 

A pesquisa

O projeto, intitulado “Obtenção de produtos com valor agregado a partir do desperdício de alimentos, combinando tecnologias de processamento químicos emergentes e sustentáveis“, foi selecionado na chamada de 2023 do programa. O trabalho tem como objetivo criar alternativas inovadoras para o processamento de resíduos alimentares, gerando produtos úteis e diminuindo o impacto ambiental, em linha com os princípios da química verde. 

A pesquisa é conduzida no Laboratório de Análises Químicas Industriais e Ambientais (LAQIA) da UFSM e envolve um grupo de aproximadamente 70 integrantes, incluindo estudantes de graduação e pós-graduação, além de professores das áreas de química, engenharia química, farmácia e ciência e tecnologia de alimentos. O projeto conta ainda com a colaboração do Programa de Pós-Graduação em Ciência e Tecnologia de Alimentos (PPGCTA), sob a coordenação do professor Juliano Smanioto Barin, além de uma parceria com o Restaurante Universitário da UFSM e a Fundação de Apoio à Tecnologia e Ciência (FATEC), responsável pela intermediação dos recursos obtidos pela UNESCO, o que permite a aquisição de insumos laboratoriais e a concessão de bolsas para estudantes.

Química Verde

A química verde, também conhecida como química sustentável, refere-se a um conjunto de princípios e práticas que visam minimizar o impacto ambiental e aumentar a segurança dos processos químicos e dos produtos resultantes. Os principais objetivos da química verde incluem a redução de resíduos, desenvolvendo processos que gerem menos resíduos ou que transformem resíduos em produtos úteis. Além disso, busca-se o uso eficiente de recursos, promovendo a utilização de materiais e energia de forma mais eficaz e buscando alternativas que exijam menos recursos naturais.

Outro aspecto importante é a redução de substâncias perigosas, minimizando ou eliminando o uso de produtos químicos tóxicos e perigosos tanto na produção quanto no consumo. A química verde também prioriza a sustentabilidade, com ênfase em matérias-primas renováveis em vez de não-renováveis, ajudando a preservar recursos naturais para as futuras gerações. 

Texto: Subdivisão de Comunicação do CCNE

O professor Érico Flores, orientador dos Programas de Pós-Graduação em Química (PPGQ) e em Engenharia Química (PPGEQ) da UFSM, participou recentemente do 49º Congresso Mundial de Química, na cidade de Haia, Holanda, no qual ministrou palestra. Maior evento da área da Química em nível mundial, é organizado pela International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC), que é a maior organização internacional de Química, composta por representantes de países membros da ONU. O congresso contou com mais de dois mil participantes, e Érico foi um dos poucos pesquisadores brasileiros a serem convidados como palestrantes.

O professor apresentou a palestra “Green Sample Preparation Methods for the Analysis of High Carbon Content Matrices” duranteo evento no dia 22 de agosto. Ele explanou sobre a importância dos métodos de preparo de amostras para análises de impurezas elementares nas mais variadas amostras por espectrometria atômica, uma das áreas de interesse do grupo de pesquisa liderado por Érico, que é coordenador do Laboratório de Análises Químicas Industriais e Ambientais e do Centro de Estudos em Petróleo (LAQIA e CEPETRO-UFSM).

Antes do congresso, nos dias 19 e 20 de agosto, Érico participou de reuniões da Divisão de Química Analítica (Divisão V) da IUPAC, na qualidade de membro associado e com direito a voto. Nessa reunião, que também ocorreu em Haia com um representante de cada um dos países que possuem assento na Divisão V, foram discutidos os aspectos metrológicos e desafios para os métodos analíticos modernos.

Cooperação com universidade da Áustria

Após o congresso, Érico visitou a Graz University of Technology (TU-Graz), na cidade de Graz, Áustria, e participou de reunião com pesquisadores da TU-Graz no dia 28 de agosto. Nessa reunião, foram avaliadas as atividades das ações conjuntas em projeto de pesquisa com professores da UFSM e da TU-Graz, bem como possibilidades de cooperação e intercâmbio. Foi acertada a vinda de um pesquisador da TU-Graz para a UFSM ainda em 2023, e para o próximo ano a mobilidade de um aluno do PPGQ para um período de seis meses na TU-Graz.

Na avaliação do professor, essas ações são importantes para a visibilidade da pesquisa realizada na UFSM e para melhorar a cooperação em nível internacional de pesquisadores da UFSM com grupos de pesquisa de protagonismo internacional.

Foto: Divulgação

O professor Érico Flores, do Departamento de Química da UFSM e atual membro do Conselho Superior da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio Grande do Sul (FAPERGS), foi recentemente eleito Membro Associado da Divisão de Química Analítica da International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) , a maior organização mundial de química. Os membros da IUPAC de todos os países associados na ONU votaram e escolheram mais de 200 membros para as divisões da IUPAC que abrangem todas as áreas da Química e Érico foi o único pesquisador brasileiro eleito neste pleito.

Devido a esse novo cargo representativo,  o docente participará como convidado do 49^th IUPAC World Chemistry Congress que ocorrerá no final de agosto de 2023 na cidade de Haia, Holanda. A posição de Membro Associado de Érico para o biênio 2024-2025, confere o direito a voto nas reuniões da Divisão de Química Analítica. Há somente seis vagas internacionais para a categoria de Membro Associado para cada uma das oito divisões da IUPAC e há sempre diversos candidatos qualificados para esta atividade, que envolve um mandato de dois anos. Érico é também Fellow da Royal Society of Chemistry/UK e editor e membro de conselhos editoriais de importantes periódicos internacionais como Ultrasonics Sonochemistry (Elsevier, FI 9,336), entre outros periódicos científicos. "Senti-me muito honrado por ter sido eleito pela quinta vez consecutiva, o que mostra a confiança e reconhecimento internacional para a pesquisa realizada na América Latina, o que entendo ser uma distinção para nosso país e em especial para minha universidade e para o Rio Grande do Sul", destaca Érico.

Em vista das importantes contribuições científicas e das parcerias internacionais, Érico tem recebido convites para participação em comitês internacionais e apresentação de diversas palestras no Brasil e no exterior (Japão, Índia, China, França, Itália, Áustria, República Tcheca, Argentina, Uruguai, entre outros). Professor do departamento de Química do CCNE e pesquisador do Programa de Pós-Graduação em Química (PPGQ) e do Programa de Pós-Graduação em Engenharia Química da UFSM, foi indicado e eleito pela Divisão de Química Analítica da IUPAC em vista de sua contribuição científica, tecnológica e de inovação e pela qualidade dos mais de 400 artigos publicados em periódicos de relevância internacional. Érico atua em diversas áreas da Química Analítica com ênfase em tecnologias de preparo de amostras e desenvolvimento de métodos analíticos envolvendo as técnicas de cromatografia e de espectrometria atômica, uma das linhas de pesquisa do Laboratório de Análises Químicas Industriais e Ambientais (LAQIA) e do Centro de Estudos em Petróleo (CEPETRO) da UFSM.

Sobre a IUPAC

A IUPAC é uma organização internacional não governamental, criada em Genebra, Suíça, em 1919, e possui como membros, todas as sociedades de Química além de diversas instituições científicas e tecnológicas. Ao todo, 57 órgãos e organizações internacionais estão representadas na união. A IUPAC foi criada com o objetivo inicial de elaborar as regras da nomenclatura oficial de todos os compostos químicos, porém, atualmente, envolve uma série de atividades relacionadas ao desenvolvimento científico e tecnológico, bem como pesquisa e inovação de interesse industrial. Nas conferências da IUPAC, reunidas cada dois anos, as diferentes divisões e comissões apresentam os seus relatórios, que são discutidos e publicados, após aprovação. Deste modo, a IUPAC é um centro internacional onde os mais eminentes especialistas se encontram e permutam as suas ideias e experiências, com o fim de conseguir acordos que favoreçam o progresso da química em todo o mundo.

Entre suas atividades, desde 1960 a IUPAC publica regularmente um dos mais importantes periódicos científicos na área de química, o Pure and Applied Chemistry Journal, que abrange todas as áreas da química, assim como de outras ciências correlatas.

Com informações e foto de Érico Flores