Há um ano, em maio de 2024, os cursos de graduação e pós-graduação em Meteorologia da UFSM entraram para o quadro de instituições parceiras recomendadas para ensino e treinamento da Organização Meteorológica Mundial (WMO, de World Meteorological Organization), braço da Organização das Nações Unidas (ONU) para assuntos de Clima e Recursos Hídricos/Água. Com isso, a área de Meteorologia da Universidade tornou-se um polo de referência para a América do Sul, Caribe e países de língua portuguesa na África, possibilitando a vinda de estudantes estrangeiros e fomentando a internacionalização.

Desde então, o Programa de Pós-Graduação em Meteorologia (PPGMet) pode oferecer até 20 bolsas de mestrado e doutorado por ano para estrangeiros, totalmente financiadas pela WMO. Atualmente, mais de 30% dos alunos do PPGMet são estrangeiros que buscam qualificação e posteriormente regressam, levando as mais avançadas técnicas de previsão de tempo e clima para seus países. Há alunos de países como Cuba, Moçambique e Angola, entre outros.

"Essa colaboração com a WMO promove intercâmbios e capacitação de recursos humanos, ampliando o uso da infraestrutura existente e fortalecendo a inserção internacional do Brasil em instituições meteorológicas", avalia o professor Vagner Anabor, coordenador substituto do PPGMet.

Primeira e única brasileira 

Atualmente há apenas 14 instituições, de 11 países, credenciadas para o programa de bolsas da WMO. A UFSM é a única brasileira a figurar entre as mais relevantes para ensino e treinamento de meteorologia no mundo, ao lado da National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), dos Estados Unidos; University of Reading, do Reino Unido; Russian State Hydrometeorological University, da Rússia; Nanjing University, da China; entre outras.

Além disso, Vagner tem um mandato de vice-coordenação no Consórcio de Parceiros Colaboradores de Educação e Treinamento da WMO, que regulamenta e orienta as diretrizes para organização de cursos e treinamentos em meteorologia em 193 países-membros da WMO. Foi por meio desse trabalho que a UFSM tornou-se a primeira universidade brasileira a ser outorgada como centro de referência para ensino e treinamento da WMO. 

Em agosto de 2024, uma comitiva do Centro Virtual de Ensino e Treinamento em Meteorologia (CVEM), formado por uma rede de instituições de ensino na área e que tem vínculo com a WMO, esteve em Santa Maria para uma série de reuniões e visitas técnicas. A UFSM tem uma cadeira no conselho do CVEM, exercendo a liderança nas ações de pós-graduação. 

O relatório da comitiva só foi divulgado recentemente. De todas as instituições brasileiras avaliadas, a UFSM ganhou um destaque especial pelas ações desenvolvidas, principalmente com relação ao acordo com a WMO, aspectos de internacionalização, assistência estudantil e excelência acadêmica. 

Alguns dos destaques da Meteorologia da UFSM, conforme relatório do CVEM:

- Pioneira em comunicação meteorológica: oferece o primeiro curso de Meteorologia e Mídia do Brasil, agora regular, e desenvolveu a iniciativa "Comunicação Meteorológica Eficiente", em parceria com o IFSC, com edições em 2024;

- Corpo docente qualificado: 13 professores doutores e dois técnicos, com expertise em diversas áreas da meteorologia;

- Infraestrutura tecnológica: laboratórios, ferramentas multimídia e plataformas como Moodle e Google Scholar, apoiadas pela Coordenadoria de Tecnologias Educacionais;

- O programa de graduação segue diretrizes da WMO e do Escritório Internacional de Pesos e Medidas (BIPM), com avaliações processuais (teóricas, práticas e debates);

- Uso de metodologias ativas (sala de aula invertida, avaliações formativas) e suporte contínuo aos alunos;

- Cooperação global: parcerias com França, China, EUA e Argentina, além de receber estudantes de diversos países.