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Energia nuclear também é assunto de mulher

Fri, 17 Aug 2018 21:06:07 +0000

Provavelmente você já tenha ouvido falar sobre a história de Marie Curie. Conhecida como “mãe da Física Moderna”, foi a primeira pessoa a ser laureada duas vezes com o prêmio Nobel. Curie é famosa por sua pesquisa pioneira sobre radioatividade, ao descobrir os elementos polônio e rádio, e isolar os seus isótopos. Ao lado dela, entre os séculos 19 e 20, outra mulher se destacou nas pesquisas no campo nuclear: Lise Meitner. A cientista desempenhou papel importante na descoberta da fissão nuclear. As biografias de ambas revelam os desafios enfrentados pelas cientistas - desde o ingresso à universidade até o exercício da carreira. No tangente ao ramo nuclear, mesmo que sejam raros, há ainda registros do trabalho de mulheres nas fábricas e pesquisas sobre a criação de ogivas e armas nucleares, durante períodos de conflitos mundiais. Para além do ramo bélico, encontramos hoje múltiplas aplicações da energia nuclear e da radioatividade no cotidiano e o aumento da participação das mulheres nestas áreas. Com o intuito de incentivar o trabalho de mulheres no ramo nuclear, surge a organização mundial “ Woman in Nuclear”. A revista Arco entrevistou a doutora Juana Gervasoni, presidenta da WiN-Argentina que comparecerá ao Seminário Internacional - América do Sul na era nuclear: riscos, desafios e perspectivas. Confira como foi a conversa: ARCO: O que é a “Woman in Nuclear”, como surgiu e por quê? Juana: A Woman in Nuclear (WiN) é uma organização mundial, certificada pela Agência Internacional de Energia Atómica (IAEA), que apoia e encoraja as mulheres que trabalham nas indústrias nucleares em todo o mundo, em especial nas aplicações da energia e radiação. Fundada em 1992, tem como objetivo promover a compreensão e a consciência pública dos benefícios das aplicações nucleares e da radiação através de redes nacionais e internacionais. Trata-se de uma organização sem fins lucrativos que atualmente conta com cerca de 4600 membros em 102 países, e segue crescendo. A WiN Global realiza uma reunião anual, além de publicar um boletim informativo mensal. Na Argentina, a organização iniciou suas atividades em 1992 sob direção da Doutora Maela Virso, da Comissão Nacional de Energia Atômica (CNEA) - instituição que concentra a maior atividade nuclear do país. ARCO: Quem participa da organização? Juana: Mulheres que trabalham profissionalmente em diferentes áreas do trabalho nuclear, como ciência e tecnologia, medicina e saúde, indústria e pesquisadoras das várias instituições da Argentina. Isto é, para todos os candidatos que desejam participar da promoção de atividades nucleares. ARCO: Quais são os principais objetivos e ações da organização? Juana: Na WiN, consideramos fundamental nivelar o caminho para as jovens que estão apenas começando na carreira científica, ajudando a aumentar a conscientização sobre as dificuldades e preconceitos de gênero que ainda existem e que devem ser superados, a fim de alcançar uma autêntica igualdade entre homens e mulheres no campo científico-tecnológico. O objetivo da organização é desenvolver um espaço propício para trocar ideias e estimular iniciativas conjuntas a partir da visão das mulheres que pertencem à atividade nuclear, em distintos setores da sociedade: científico-tecnológico, de saúde, cultural, educacional e social. Tudo isso, sem deixar de desenvolver um diálogo fluido com a sociedade para promover a conscientização, contribuição e educação das pessoas e da sociedade de tecnologias nucleares. ARCO: Quando as mulheres começaram a trabalhar nas indústrias nucleares e o que representam atualmente? Desde a fundação da WiN, quais foram os avanços percebidos no ramo? Juana: No primeiro Intercâmbio de Materiais de Informação Pública (Pime) em 1988, iniciado pelo comitê de informação da ENS, os programas de informação para mulheres foram discutidos como políticas públicas em ciência e tecnologia. Mas apenas três "mulheres nucleares" compareceram. No segundo Pime, em 1989, uma mesa redonda com seis mulheres e um homem discutiu a questão das mulheres e da energia nuclear. Este foi o ponto de partida. Um ano depois, em janeiro de 1990, o comitê de informação da ENS organizou uma reunião especial de mulheres - "Mulheres e energia nuclear" - presidida por Agneta Rising (Suécia) em Ascona, Suíça. A partir daquele momento, em cada reunião do Pime, o comitê de informações deixou espaço para uma reunião das mulheres participantes. Somente na primeira reunião especial realizada em Helsinque, em maio de 1992, organizada pelo grupo finlandês "Energy Channel", a WiN se estabeleceu como um grupo líder. Adotou a Carta WiN e estabeleceu o programa de trabalho de informação para 1993, que inclui a reunião constitucional da Organização WiN no dia da inauguração do PIME '93 em Karlovy Vary, na República Tcheca. ARCO: Como vê a participação e a valorização das mulheres na área de pesquisa e produção da ciência e tecnologia? Juana: Geralmente, em Ciência e Tecnologia a participação da mulher é altamente importante e de excelência, mas a valorização do seu trabalho ainda não bem é reconhecido, persistindo a invisibilidade. ARCO: Quais são as perspectivas futuras da organização para a utilização da energia nuclear e para o trabalho das mulheres na área? Juana: Nossa perspectiva é divulgar ao público em geral, especialmente mulheres, informações sobre a tecnologia nuclear e sua contribuição para a sociedade, promovendo um ambiente colaborativo com outras organizações que contribuem para esse fim. Promover também a transferência de conhecimento e experiência, por meio de reuniões regulares entre seus membros e entre os demais grupos WiN. Além disso, promover o interesse pela formação técnico-científica, especialmente entre as mulheres, em um campo direta ou indiretamente relacionado ao setor nuclear ou à radiação ionizante. Reportagem: Tainara Liesenfeld Ilustração: Pollyana Santoro Edição: Andressa Motter, acadêmica de Jornalismo

Tratado pela paz e segurança mundiais

Fri, 17 Aug 2018 20:58:09 +0000

Estados Unidos, Rússia, França, Reino Unido, Índia, Paquistão, China, Israel e Coreia do Norte. Estes países parecem ter sido selecionados aleatoriamente. No entanto, todos eles possuem algo em comum: a presença de um arsenal nuclear à sua disposição. Desses, seis são signatários do Tratado de Não-proliferação de Armas Nucleares (TNP). O TNP passa por processos de revisão, de tempos em tempos. Em 2020, a conferência de revisão deverá ser presidida pelo embaixador argentino Rafael Grossi. Ele, que representa seu país junto a diversos órgãos internacionais, como a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), ministrará a aula magna “Panorama global dos esforços de desarmamento e não proliferação de armas nucleares” na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). A palestra ocorrerá no dia 21 de agosto no Centro de Convenções do campus sede, em Santa Maria, com início às 11h. Em entrevista para a revista Arco, Grossi fala sobre a importância do TNP como instrumento legal internacional, como também indica os desafios para a negociação da revisão do tratado. ARCO: Em discussão durante o evento de 50 anos da assinatura do Tratado de Não-Proliferação de Armas Nucleares, o senhor mencionou que o desastre em Fukushima fez com que alguns governos reavaliassem os usos da energia nuclear em seus países. Como você avalia o aumento de nações que usam energia nuclear para fins pacíficos? Grossi: Após o acidente, houve questionamentos sobre o uso da energia nuclear. Muitos pensaram que Fukushima seria o fim da energia nuclear. Eles estavam errados. Apenas um país, a Alemanha, anunciou a "eliminação gradual" da energia nuclear do seu mix energético. Outros, como a Suíça ou a Bélgica, indicaram que reduziriam seu componente nuclear. De fato, a energia nuclear aumenta especialmente em grandes economias emergentes como a China ou a Índia. O resto mantém as frotas de reatores existentes ou renova e os substitui. A energia nuclear compreende em torno de 12% da energia mundial, estando mais presente nos países industrializados. É uma energia limpa que não produz gases de efeito estufa, o que é fundamental no cenário de mudanças climáticas que o mundo está vivenciando. ARCO: Com o crescimento das hostilidades entre países que possuem armas nucleares, quais são os riscos e desafios para a promoção do diálogo entre países para evitar a escalada de conflitos? Grossi: A busca pela paz e segurança internacionais é um objetivo permanente. As armas nucleares fazem parte do cenário estratégico global há mais de 70 anos e, nesse período, houve altos e baixos em termos do risco de um conflito que as envolve. Existe uma consciência global dos riscos do uso de armas nucleares e isso deve inspirar um diálogo convergente entre países nucleares e não-nucleares. Pessoalmente acho que isso é possível. ARCO: Desde o início da década de 1990, Argentina e Brasil têm trabalhado juntos no estabelecimento de salvaguardas nucleares através da Agência Brasileiro-Argentina de Contabilidade e Controle de Materiais Nucleares (Abacc). Como você analisa essa interação bilateral no que diz respeito aos usos da energia nuclear? Grossi: Eu pertenço à primeira geração de diplomatas nucleares no meu país e tive a imensa honra de participar desta história desde a sua criação. Eu acho que brasileiros e argentinos deram um belo exemplo. Sabíamos reconhecer a importância de estabelecer um regime de confiança mútua por meio do Abacc que evitasse a tragédia de uma corrida armamentista que nos separaria para sempre, para não mencionar o desvio obsceno de recursos que em ambos os países são necessários para a educação, saúde, justiça, e isso teria resultado de uma competição nuclear. ARCO: Você presidirá a Conferência de Revisão do Tratado de Não-Proliferação de Armas Nucleares em 2020. Como você avalia as discussões que já estão ocorrendo em preparação para este evento? Grossi: Será um processo de enorme complexidade sem dúvidas. O TNP é o regulador da governança nuclear internacional. A erosão deste acordo não beneficia ninguém. O processo preparatório evidenciou a existência de importantes tensões entre os países que possuem armas nucleares e entre estas e os não-possuidores. Teremos que trabalhar com tato diplomático em cada um desses difíceis pontos, para desatá-los com paciência. ARCO: Em relação à Conferência, quais são os principais riscos e desafios em torno da revisão do Tratado de Não-Proliferação de Armas Nucleares em 2020? Grossi: Existem alguns problemas particularmente sensíveis. Um deles se refere ao processo de desarmamento, que não avança no ritmo que muitos esperam e que deu origem ao movimento humanitário. Este, por sua vez, levou à negociação de um Tratado de Proibição de Armas Nucleares - um instrumento legal que ainda não entrou em vigor, mas as potências nucleares o rejeitam veementemente. A revisão do TNP em 2020 deve buscar consenso que nos reconcilie com o objetivo comum de um mundo livre de armas nucleares. Mas esse processo não será fácil e nem automático. Outra questão de grande complexidade será a do estabelecimento de uma Zona Livre de Armas de Destruição em Massa no Oriente Médio. Esta questão está pendente há 25 anos e frustrou a última Conferência de Revisão em 2015. Haverá outras questões, mas estas concentrarão a atenção dos 193 Estados-Partes e certamente meus, como Presidente. Reportagem: Luan Romero Ilustração: Pollyana Santoro Edição: Andressa Motter, acadêmica de Jornalismo

Reatores nucleares de potência no mundo

Fri, 17 Aug 2018 18:53:32 +0000

Existem dois tipos de reatores nucleares: os de potência e os de pesquisa. O primeiro é voltado à produção em larga escala de energia, para diversos fins. Já o segundo, serve para entender as propriedades físicas e químicas dos materiais. Conforme a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), atualmente são 30 países que investem na construção e manutenção de reatores nucleares de potência. Nações como França e Estados Unidos, possuem larga capacidade de geração de energia elétrica através desses reatores. O Brasil deve ganhar um novo impulso no que se refere à utilização da energia nuclear, beneficiando áreas como a medicina e a agricultura. Trata-se do Reator Multipropósito Brasileiro (RMB), cujo projeto vem sendo trabalhado pela Comissão Nacional de Energia Nuclear (Cnen), vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia, Inovações e Comunicações (MCTIC). O RMB pode dar autonomia ao país na produção de radioisótopos e ampliar a capacidade nacional em pesquisa de técnicas nucleares. O professor aposentado do Departamento de Física da UFSM, Odilon Marcuzzo do Canto, doutor em Engenharia Nuclear pela University of California - Berkeley (UCB), explica que um reator é uma máquina na qual é possível controlar a fissão (divisão do núcleo de um átomo pesado - por exemplo, do urânio-235 - em dois menores, quando atingido por um nêutron). Desta forma, um reator produz energia de fissão, que é transformada em energia calorífica e, por fim, em energia elétrica. Outra utilização do reator é a produção de radioisótopos – elementos ativos dos radiofármacos, que são empregados como agentes no diagnóstico e no tratamento de câncer e outras doenças. Atualmente, tudo o que é utilizado de radioisótopos no Brasil vem do exterior. Assim, o reator multipropósito abriria muitas possibilidades no Brasil, em áreas como a medicina. “O reator faria o país ficar autônomo em termos de radioisótopos na medicina”, afirma Odilon. A agronomia seria outra área beneficiada, como por exemplo, para a criação de cultivares mais tolerantes ao estresse hídrico. “O início do processo em um reator é sempre o mesmo, a fissão do núcleo. Aí o homem, com sua capacidade, com sua engenharia, pode decidir o que fazer com a energia, usar como bomba, para destruir, ou canalizar esta energia de determinadas formas”, afirma Odilon, salientando a importância das pesquisas com energia nuclear. O RMB deverá ser construído em Iperó (SP), devendo entrar em operação em 2024. O coordenador do projeto na Comissão Nacional de Energia Nuclear (Cnen), José Augusto Perrotta, é um dos conferencistas confirmados do Seminário Internacional América do Sul na Era Nuclear: Riscos, Desafios e Perspectivas, que será realizado nos dias 20 e 21 de agosto, no Centro de Convenções da UFSM, em Santa Maria. Reatores nucleares pela América do Sul No continente sul americano, somente Brasil e Argentina possuem reatores nucleares de potência certificados pela AIEA. Em solo brasileiro há duas usinas em atividade (Angra 1 e Angra 2), além de uma em construção (Angra 3), todas localizadas na cidade de Angra dos Reis (RJ). Já os argentinos possuem três reatores em operação (Atucha-1, Atucha-2 e Embalse) e uma em construção (Carem25), três delas em Lima e outra em Embalse. No Brasil, a energia nuclear representa quase 3% da matriz energética. Confira a seguir, nos mapas interativos, quantos reatores de potência cada país possui, assim como a capacidade de energia elétrica que cada uma das nações tem.

Reportagem: Luan Romero e Ricardo Bonfanti/Assessoria Gabinete do Reitor e Agência de Notícias da UFSM Ilustração: Deirdre Holanda Edição: Andressa Motter, acadêmica de Jornalismo

3 prêmios Nobel que estarão na UFSM

Thu, 16 Aug 2018 18:23:33 +0000

O Prêmio Nobel, criado pelo químico e inventor sueco Alfred Nobel, busca agraciar aqueles que, durante o ano precedente, conferiram maior benefício para a humanidade. Os primeiros prêmios foram entregues em 1901 para as cinco categorias indicadas por seu fundador: Física, Química, Medicina, Literatura e Paz. O Prêmio Nobel da Paz já foi concedido para personalidades como Dalai Lama, Nelson Mandela, Malala Yousafza e Barack Obama, por seus esforços em prol dos direitos humanos, do combate à discriminação e da conciliação entre os povos. Entre os homenageados até hoje, estão importantes organizações que têm atuado no combate à propagação de armas nucleares e na busca por um acordo mundial de proibição a este arsenal, chamando a atenção para as drásticas consequências de um possível conflito nuclear para toda a humanidade. Três das instituições reconhecidas com o Nobel da Paz estarão na Universidade Federal de Santa Maria, campus sede, nos dias 20 e 21 de agosto, participando do Seminário Internacional América do Sul na Era Nuclear: Riscos, Desafios e Perspectivas. A Campanha Internacional para Abolição de Armas Nucleares (Ican) recebeu o Nobel da Paz em 2017. O reconhecimento foi devido ao trabalho em trazer à tona as consequências catastróficas humanitárias decorrentes do uso de qualquer arma nuclear, e pelos esforços no atingimento das metas propostas pelos tratados de proibição deste tipo de armamento. Atualmente, a Ican organiza eventos públicos de conscientização sobre o desarmamento nuclear junto a sobreviventes dos ataques atômicas de Hiroshima e Nagasaki. Além disso, promove dias globais de ação, e se engaja e advoga pela causa junto às Nações Unidas e em parlamentos de diversos países. Durante o evento realizado na UFSM, a Ican será representada pelo professor da Universidade Federal do Pampa (Unipampa) Cristian Wittmann. A Pugwash Conferences on Science and World Affairs (PCSWA) recebeu o Nobel da Paz, em 1995, por seus esforços em diminuir a importância dada às armas nucleares na política internacional, e em contribuir para que, no longo prazo, se elimine esse tipo de armamento. Atualmente, entre outros objetivos para o quinquênio 2013-2018, pretende diminuir o risco de armas de destruição em massa; e encaminhar, de todas as maneiras possíveis, resoluções de conflitos, principalmente nas áreas em que esse tipo de armamento seja possível de ser usado. A PCSWA é uma das organizadoras do Seminário, e o embaixador brasileiro Sérgio de Queiroz Duarte será um de seus representantes durante o evento. Em 1985, a homenageada com o Prêmio Nobel foi a International Physicians for the Prevention of Nuclear War (IPPNW). Na época, a instituição conseguiu divulgar informações relevantes para a conscientização das consequências da guerra atômica. A IPPNW representa organizações de médicos, estudantes de medicina e outros profissionais de saúde de 64 países de todo o mundo. Entre suas ações, promove a conscientização sobre as consequências dos usos de armas nucleares em guerra, sob o ponto de vista médico e humanitário. A organização será representada no evento pelo médico costa-riquenho Carlos Umaña Silesky. Reportagem: Luan Romero/Assessoria Gabinete do Reitor da UFSM Edição: Andressa Motter, acadêmica de Jornalismo Ilustrações: Deirdre Holanda

11 utilidades da Energia nuclear

Wed, 08 Aug 2018 21:42:24 +0000

As pesquisas científicas desenvolvidas no final do século 19 e princípio do século 20 sobre a estrutura da matéria abriram novos horizontes na aplicação da energia nuclear. Apesar de ser conhecida pelo uso em guerras, a energia nuclear pode ser manuseada para distintas finalidades, podendo aumentar o bem estar e a qualidade de vida da humanidade. As primeiras utilizações para fins pacíficos ocorreram imediatamente após a Segunda Guerra Mundial e os bombardeamentos nucleares de Hiroshima e Nagasaki, em 1945. Desde então, o uso das chamadas radiações ionizantes, obtidas a partir de radioisótopos ou de aceleradores de partículas, vêm sendo utilizadas em setores tão diversos como saúde, produção de alimentos ou pesquisa de petróleo em águas profundas. A revista Arco conversou com especialistas e organizou uma lista com algumas das aplicações da energia nuclear. Confira: 1. Conservação de frutas Nos anos 1950, Estados Unidos e Canadá desenvolveram técnicas de irradiação com cobalto 60 - um isótopo radioativo ou radioisótopo - em batatas e cebolas, possibilitando guardá-las por mais tempo em bom estado de conservação e aumentando o chamado tempo de vida útil na prateleira. “Este processo se tornou industrial e atualmente é utilizado no mundo todo, embora não esteja no nosso cotidiano”, pontua o mestre e doutor em Engenharia Nuclear pela University of California - Berkeley (UCB) e professor aposentado do Departamento de Física da UFSM, Odilon Antonio Marcuzzo do Canto. Frutas frescas, grãos e vegetais podem ter durabilidade três vezes maior com a irradiação, já que o uso de energia nuclear aumenta o tempo de conservação dos alimentos, previne o brotamento e retarda a maturação, de acordo com as informações apresentadas pela Comissão Nacional de Energia Nuclear (Cnen) na ExpoT&C, mostra de ciência, tecnologia e inovação da 64ª Reunião Anual da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), em 2012. 2. Esterilização de materiais cirúrgicos As radiações ionizantes, sejam de aceleradores de partículas ou de radioisótopos, são utilizadas na esterilização de seringas, agulhas, fios de sutura e outros materiais cirúrgicos. Segundo publicação da Cnen, seria praticamente impossível esterilizar estes materiais pelos métodos convencionais, que necessitam altas temperaturas e, com isso, poderiam deformar ou danificar os materiais. 3. Produção de alimentos A energia nuclear é capaz de modificar a estrutura genética das plantas e, com isso, criar novos cultivares. Segundo o professor do Departamento de Fitotecnia do Centro de Ciências Rurais da UFSM, Vanderlei Both, pesquisas investigam mutações em frutas cítricas a partir de irradiações, com o objetivo de produzir cultivares sem sementes. “Uma vez fixada essa característica na fruta, essa pode ser propagada de forma convencional por meio de enxertia [técnica que consiste em implantar parte de uma planta viva em outra de igual ou diferente espécie para propagar determinadas variedades], mantendo as características - no caso, a ausência de sementes -, o que é desejável para o consumidor”, explica o professor. No entanto, a prática ainda não é aplicada comercialmente devido ao alto custo. Outra aplicação na âmbito da produção de alimentos, conforme o engenheiro Odilon, é no desenvolvimento de cultivares mais tolerantes à seca e capazes de reagir melhor ao estresse hídrico. As pesquisas sobre esta utilização são da Agência Internacional de Energia Atômica (Aiea), realizadas em laboratório austríaco. 4. Análise de estruturas As aplicações na indústria são inúmeras, como a análise de grandes estruturas, possível com a técnica de radiografia com nêutrons. Os nêutrons, obtidos através de interação de radioisótopos, penetram na matéria e dão uma radiografia da situação, mostrando como estão organizados os átomos. A técnica pode ser aplicada em grandes estruturas metálicas ou de concreto, como em edificações. 5. Criminologia A ativação neutrônica (processo pelo qual a radiação de nêutrons induz radioatividade em materiais) também é muito utilizada em criminologia, para saber, por exemplo, se a vítima foi envenenada. “Um fio de cabelo da pessoa é retirado e passa pela técnica de radiação de nêutrons. Neste processo é possível detectar se lá dentro tem o veneno”, explica o professor Odilon Antonio Marcuzzo do Canto. 6. Exploração espacial É possível desenvolver motores foguete utilizando tecnologia nuclear - são os chamados foguetes termonucleares. O professor do Departamento de Engenharia Mecânica e coordenador do curso de Engenharia Aeroespacial do Centro de Tecnologia da UFSM, André Luís da Silva, comenta que, no geral, os motores foguete funcionam com base no princípio da ação e reação: uma massa de fluido é expelida em alta velocidade para fora do motor, a qual, por sua vez, empurra o motor na outra direção. Os motores foguete mais tradicionais são chamados de químicos, pois usam princípios químicos para acelerar o propelente (substância capaz de efetuar a propulsão de um corpo sólido, como um foguete ou um projétil). A reação química pode ser de combustão, a mais tradicional, ou hipergólica (quando compostos químicos entram em ignição espontaneamente e sem a presença de oxigênio). Nos motores foguete químicos à combustão, conforme explica o professor, é necessário carregar o propelente e o combustível - ou seja, o material que será acelerado e aquele que provocará a reação de combustão. Por outro lado, em motores foguete termonucleares, uma reação nuclear libera grande quantidade de energia, a qual aquece o propelente e o acelera para fora do motor. “Motores foguete termonucleares são bastante promissores do ponto de vista de eficiência, no entanto, envolvem o risco nuclear, pois acidentes podem causar sérias contaminações. Uma usina nuclear é perigosa, mas funciona em uma área controlada. Um foguete, por sua vez, em caso de pane, pode cair em áreas mais sensíveis”, explica o professor André. Os norte americanos pesquisam na área de propulsão termonuclear desde a década de 1950, e inclusive alguns protótipos já foram testado. Além disso, existem conceitos de espaçonaves com propulsão nuclear, que ainda encontram-se em desenvolvimento. 7. Medicina Nuclear Esta especialidade da medicina, conforme o professor do Departamento de Física do Centro de Ciências Naturais e Exatas da UFSM, José Antônio Trindade Borges da Costa, emprega materiais radioativos com finalidade diagnóstica e terapêutica. Na Medicina Nuclear, os isótopos radioativos são usados como traçadores de atividades metabólicas em exames como a cintilografia, que permite a visualização dos órgãos e auxilia no diagnóstico de doenças dos ossos, da tireoide, dos aparelhos respiratório e urinário. Nesta técnica, o elemento é administrado no corpo e passa a emitir radiações do órgão onde têm preferência em ficar - o iodo, por exemplo, é absorvido pela glândula tireoide. Com a passagem do paciente pelo detector, é feito um mapeamento que identifica o nível de absorção do radioisótopo no corpo e, a partir disso, é realizado o diagnóstico. Além disso, “o uso extensivo da radioatividade e de outras técnicas físicas na medicina tornou-se tão grande que gerou a necessidade da criação de novas especialidades, como a Física Médica, para dar suporte ao corpo médico naquilo que se refere à parte física das técnicas utilizadas”, comenta o professor José Antônio. 8. Produção de eletricidade Os reatores de potência, por meio do processo de fissão dos átomos, produzem energia de fissão. O calor gerado produz vapor de água dentro do reator que, por sua vez, movimenta as turbinas gerando energia elétrica limpa e renovável. O elemento comumente utilizado nas usinas termonucleares é o urânio. No Brasil, a energia nuclear é responsável por 3% da matriz energética. O país possui a sexta maior reserva de urânio do mundo e é detentor do conhecimento completo do ciclo do combustível nuclear, desde a lavra, até o enriquecimento do urânio, a fabricação do combustível e a produção da energia. 9. Dessalinização da água A dessalinização da água utilizando reatores nucleares já é aplicada em Israel, de acordo com o engenheiro nuclear Odilon Antonio Marcuzzo do Canto. Ele explica que quando o reator está conjugado a um sistema de dessalinização, o calor produzido vaporiza a água do mar, separando-a do sal. O vapor, em seguida, é condensado, e vira água limpa. Desta maneira, o processo serve tanto para o abastecimento hídrico quanto para a geração de eletricidade, possibilitando melhor aproveitamento dos recursos. 10. Controle de pragas O controle de pragas acontece a partir da criação de machos estéreis por meio da irradiação nuclear, em laboratórios. “Quando ocorre a liberação dos machos-estéreis no campo, eles vão competir com os nativos e copular com as fêmeas, que dessa forma irão depositar ovos inférteis, ou seja: não irão se desenvolver as larvas indesejáveis nos frutos”, explica o professor do Departamento de Fitotecnia do Centro de Ciências Rurais da UFSM, Vanderlei Both. Esta técnica é estudada em moscas das espécies Anastrepha fraterculus (mosca da fruta) e Ceratitis capitata (mosca do mediterrâneo), grandes pragas da fruticultura em todo o mundo, segundo o professor. Hoje, no Brasil, o controle de pragas é feito, principalmente, com inseticidas. Porém, o projeto Moscamed, no vale do São Francisco, região banhada pelo rio de mesmo nome, tem evitado o uso de toneladas do produto no controle de pragas na produção de frutas. 11. Acompanhamento de plantas e insetos O uso de traçadores radioativos permite acompanhar o metabolismo das plantas, verificando o que elas precisam para crescer, o que é absorvido pelas raízes e pelas folhas, e onde um determinado elemento químico fica retido. Esta técnica também possibilita o estudo do comportamento de insetos. Ao ingerirem radioisótopos, os insetos passam a “emitir radiação” e podem ser acompanhados. Reportagem: Andressa Motter Edição: Tainara Liesenfeld, acadêmica de Jornalismo Ilustrações: Pollyana Santoro

Energia nuclear só serve para a guerra?

Wed, 08 Aug 2018 21:23:01 +0000

Quando falamos em energia nuclear, é comum nos remetermos às cenas de destruição em massa, dor e sofrimento. Mas essa não é a sua única aplicação. Na verdade, o professor José Antonio Trindade, do Departamento de Física da UFSM, explica que o ramo bélico é onde a energia nuclear foi menos utilizada ao longo da história. Os bombardeios de Hiroshima e Nagasaki, no Japão, no final da Segunda Guerra Mundial, em 1945, foram os únicos usos de armas nucleares em batalha até hoje. Posteriormente, com a Guerra Fria, as duas superpotências detentoras desta tecnologia buscaram intimidar seus inimigos com a realização de testes de seus arsenais. Com novos estudos e experimentos, o poder de destruição de armas nucleares se desenvolveu de maneira exponencial. A efeito de comparação, a bomba de Hiroshima era medida em quilotoneladas, ou seja: quantas milhares de toneladas de TNT (trinitrotolueno) seriam equivalentes à potência da bomba nuclear; hoje, já se fala em bombas medidas por megatoneladas, ou seja, milhões de toneladas. O professor José pontua que “tudo isso, justificadamente, gera muita apreensão”, mas que existem acordos internacionais que buscam limitar ou impedir a proliferação de armas nucleares. Ademais, é necessário ressaltar que “o mal não está na tecnologia, mas no uso que se faz dela”, e para isso o professor faz uma analogia: “Uma simples faca - que para mim é um instrumento de cozinha - torna-se uma arma na mão de um assassino”. Em, complemento, o embaixador brasileiro Sérgio de Queiroz Duarte destaca que, em 2017, 122 países, inclusive o Brasil, negociaram e adotaram um tratado de proibição dessas armas, apesar da oposição dos possuidores. A energia nuclear é a energia do núcleo dos átomos - as partículas mais pequenas nas quais um material pode ser dividido. No núcleo de cada átomo existem dois tipos de partículas: os nêutrons e os prótons, que se mantêm unidos. A força nuclear fraca, de curto alcance, é a variável que conserva unidas tais partículas, do mesmo modo que a força elétrica mantém unidos os átomos de uma molécula. A radioatividade - ou decaimento radioativo - é resultado de transformações sofridas pelos núcleos atômicos, em reações conhecidas como fissão e fusão. Na primeira, o núcleo é dividido em núcleos menores, enquanto na segunda, núcleos menores combinam-se para formar núcleos de átomos maiores. Tais processos podem ser acompanhados de absorção ou liberação de energia, passível de ser utilizada para fins diversos: desde a medicina, até a agricultura, por exemplo. + Descubra 11 aplicações da energia nuclear Pesquisas desenvolvidas entre os séculos 19 e 20 possibilitaram grandes avanços no uso da energia nuclear, especialmente para fins pacíficos. Então, é mito! Energia nuclear não serve somente para guerra - e este, inclusive, foi o ramo que menos a utilizou até hoje. Reportagem: Tainara Liesenfeld Edição: Andressa Motter, acadêmica de Jornalismo