O Centro de Educação Física e Desportos foi criado em 14 de maio de 1970. Atualmente possui cursos de bacharelado e licenciatura em Educação Física e a licenciatura em Dança, além de dois mestrados acadêmicos: Educação Física e Gerontologia.

Dezenas de projetos de pesquisa e extensão complementam a formação acadêmica dos estudantes e fomentam o desenvolvimento científico, por meio do corpo docente altamente qualificado.

O diferencial do Centro, historicamente, são os Núcleos de Estudos, fortemente atuantes na extensão à comunidade, desenvolvendo atividades nas áreas da saúde, ludicidade, esporte e qualidade de vida. 

Diversos laboratórios de pesquisa desenvolvem relevantes investigações científicas, em parceria com outras instituições nacionais e internacionais. A Revista Kinesis contribui para a divulgação de conhecimento produzido na academia, mantendo a tradição do CEFD como um dos mais importantes centros de formação em Educação Física e, recentemente, em Dança.