Também chamado de acoplamento eletromecânico, este é o resultado de um fenômeno chamado flexoeletricidade. De forma geral, borrachas comuns são formadas por moléculas ligadas entre si por longas cadeias. Quando a borracha é esticada, a partir de um certo ponto as cadeias moleculares estão tão deformadas que pode haver uma separação de cargas elétricas, gerando então um potencial eletrostático no material. Inicialmente o trabalho do Yan revelou de forma inédita na literatura que quase todo tipo de borracha apresenta esse comportamento de geração de cargas. Mais adiante, Yan percebeu que os sinais elétricos produzidos mudavam muito perto do ponto de fatiga da borracha.

Experimentos de estiramento em borrachas são usualmente feitos de maneira periódica, esticando e relaxando a borracha até a ruptura. Dessa forma, Yan tentou entender esses sinais elétricos usando um conceito muito simples, mas também muito sofisticado e que foi extraído do estudo de sistemas dinâmicos dissipativos: atratores (que podemos definir, simplificadamente, como os estados para os quais o sistema evolui). Historicamente, cálculos de atratores ganharam muita importância quando o matemático e meteorologista Edward Lorenz mostrou que as equações que descreviam fenômenos de convecção na atmosfera e em outros sistemas dinâmicos tinham soluções caóticas extremamente sensíveis para certos parâmentros inciais. Isto motivou Lorenz a chamar (metaforicamente) esses atratores caóticos de efeito borboleta.

Yan tem usado atratores para não apenas entender o potencial gerado nas borrachas como para também fazer previsões de fatiga nas mesmas. “Para além de toda a questão fundamental em se entender processos de dissipação em borrachas, este trabalho abre uma frente tecnológica importante para prever quando será necessário substituir um determinado componente de borracha em qualquer sistema que seja, antes que ele falhe e cause riscos ou grandes prejuízos” conta Yan. Foi este trabalho que o aluno de mestrado do PPGFIS apresentou no maior congresso de materiais do Brasil, organizado pela Sociedade Brasileira de Pesquisa em Materiais (SBPMat). Yan apresentou o trabalho “ELASTOMERS AND CHAOS: AN ALTERNATIVE APPROACH TO ELECTROMECHANICAL COUPLING AND ITS CORRELATION WITH FAILURE.” no Simpósio U – “Surface Science and Engineering” da SBPMat. Dentre mais de 1000 apresentações de estudantes, Yan ganhou dois prêmios no congresso deste ano: o Prêmio Bernhard Gross de melhor pôster no seu simpósio e também ganhou um dos 10 prêmios concedidos pela American Chemical Society (ACS) e que lhe rendeu a quantia de dois mil reais pela distinção.

Para conferir o site da SBPMat com os prêmios recebido pelo aluno clique AQUI.

Texto de: Thiago Augusto de Lima Burgo¹, Julia Weber², Natália Huber da Silva³

¹ Professor do Departamento de Química e Ciências Ambientais da Universidade Estadual de São Paulo (UNESP)
² Acadêmica de Jornalismo da UFSM
³ Chefe da Subdivisão de Comunicação da UFSM

“Acolhimento e colaboração” são dois substantivos que a  professora  de Bioquímica do Centro de Ciências Naturais e Exatas (CCNE),  atribui aos seus 28 anos de pesquisa na Universidade Federal de Santa Maria. A professora conta que quando chegou no setor de Bioquímica, em 1993, foi concedida com um pequeno laboratório onde começou a desenvolver as suas primeiras pesquisas. Alguns anos  depois, ganhou um espaço maior  que divide, até hoje, com a Prof.ª Vera Maria Morsch, o Laboratório de Enzimologia Toxicológica (Enzitox), coordenado por ambas.

Para a docente, o acolhimento inicial de seus colegas foi fundamental para se sentir pertencente ao CCNE, e todas as oportunidades recebidas no início da carreira científica fizeram muita diferença no seu crescimento profissional. Graduada em Ciências Biológicas pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e mestre em Ciências Biológicas, na área de Bioquímica, a professora Maria Rosa assumiu o cargo de docente na UFSM ainda durante o seu doutorado pela Universidade Federal do Paraná (UFPR), dos anos 1991 a 1996. Em 2015, fez pós-doutorado no Albert Einsten College of Medicine, em Nova Iorque (EUA).

No decorrer de sua  carreira profissional, a professora construiu um longo histórico de pesquisas e atividades que hoje a tornam referência de contribuição ao CCNE e à UFSM. Participou como membro de vários conselhos, colegiados, consultorias, e foi eleita coordenadora e vice-coordenadora do Programa de Pós-Graduação em Bioquímica Toxicológica, (PPGBTox), o qual ajudou a fundar. Trabalhou como membro do Comitê de Ética em Pesquisa e também foi membro do Comitê Assessor da Pós-Graduação da UFSM. Atualmente coordena o grupo de pesquisa Enzitox, pertencente ao PPGBTox, e é docente permanente do Programa de Pós-Graduação Educação em Ciências: Química da Vida e Saúde (PPGECQVS), que tem parceria com a UFRGS e com a Universidade Federal do Rio Grande (FURG).

Além disso, também realiza atividades externas à UFSM. Entre 2018 e setembro deste ano, foi vice-presidente do Clube Brasileiro de Purinas e atualmente faz parte do Conselho Administrativo. Foi coordenadora do projeto NeuroArte: Museu Itinerante de Neurociência, Arte e Tecnologia, que entre 2014 e 2017 desenvolveu ações em diferentes  municípios do estado. Em 2011, fez parte da organização da exposição Mata – 200 Milhões de Anos, também do projeto Museu Interativo: Arte, Ciência, Tecnologia e Patrimônio Cultural. Entre 2011 e 2016, foi membro do comitê de assessoramento da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio Grande do Sul (Fapergs). E desde 2019 faz parte do comitê de assessoramento do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).

O grande impacto da pesquisadora pode ser representado por números. Com 410 trabalhos publicados e mais de 7 mil citações, ela é bolsista de produtividade em pesquisa nível 1B no CNPq. Ao longo dos quase 40 anos de carreira acadêmica orientou 10 pós-doutores, 58 doutores e 60 mestres. Neste semestre, está orientando quatro mestrandos, 15 doutorandos, dois pós-doutores e quatro estudantes em iniciação científica.

O trabalho desenvolvido há quase três décadas de atuação vem recebendo o devido reconhecimento. Em 2020, a professora foi apontada pela plataforma Open Box da Ciência como uma das 50 pesquisadoras protagonistas da ciência no país. Dadas todas as conquistas e trabalho já citadas, na 36º Jornada Acadêmica Integrada (JAI) da UFSM, a professora recebe o prêmio de Pesquisadora Destaque 2021, durante a solenidade promovida pela Pró-Reitoria de Pós-Graduação e Pesquisa (PRPGP) da UFSM.

O Prêmio Pesquisador Destaque integra a programação da JAI desde 2016, quando foi criado com o propósito de homenagear anualmente os pesquisadores de reconhecida atuação em pesquisa, inovação tecnológica e desenvolvimento na UFSM. A escolha do premiado é uma atribuição do comitê da PRPGP, que leva em consideração alguns pontos como: contribuição à história e desenvolvimento da universidade; formação de estudantes e pesquisadores; liderança reconhecida pela comunidade científica local, nacional e internacional; produção científica significativa; e participação na gestão da universidade.

Em sua manifestação, a Profª. Maria Rosa agradeceu aos colegas, alunos, amigos e familiares, afirmando ter gratidão a todos os que abriram as portas e que ensinaram disciplina, resiliência, esforço, paciência e empatia na vida acadêmica. “Todos temos potencialidades a serem desenvolvidas e o que precisamos de fato é de oportunidade. Sempre que possível, eu gosto de dar essa oportunidade e esse espaço aos que vêm trabalhar conosco”, afirmou a professora. Para ela, a ciência representa um elo fundamental para o completo exercício da cidadania, e acredita que levar o conhecimento produzido na universidade, resultado de investimentos públicos, a espaços mais amplos e abrangentes é uma responsabilidade.

A professora pontua que ainda há muito trabalho a fazer e compartilha seus planos para o futuro no CCNE: “Eu pretendo continuar pesquisando na área de Bioquímica, focando no sistema purinérgico, sistema colinérgico e estresse oxidativo. Nos últimos anos, temos realizado pesquisas no Enzitox em diabetes, hipertensão e exercício físico. Considero que estes temas são muito relevantes e ainda muitas pesquisas são necessárias para elucidar os mecanismos bioquímicos e moleculares envolvendo os mesmos”. Em relação à educação em ciências, afirma que pretende continuar com as ações desenvolvidas junto às escolas, bem como contribuir na implementação de metodologias ativas tanto no ensino fundamental quanto no médio e superior.

Para quem está no início da carreira científica, a professora ressalta que é necessário ter persistência, criar estratégias para o crescimento profissional, e sobretudo, considerar todas as etapas como importantes e valorizar o ambiente de trabalho em que se está inserido. Por fim, ela agradece a Universidade pela homenagem e por todas as contribuições para a sua história.

A equipe do CCNE parabeniza a história e agradece à Professora Maria Rosa por todo seu trabalho de pesquisa e ensino desenvolvido à UFSM e à sociedade brasileira e internacional.

_{Texto: Jéssica Medeiros}

_{Edição: Natália Huber}