O trabalho, orientado pelo Prof. Thiago Burgo do departamento de física e orientador nos programas de pós-graduação em química e em física da UFSM, tem como objetivo coletar íons presentes na atmosfera de uma maneira inteligente. “Desenvolvemos um material muito especial a base de carbono nanoestruturado (com partículas muito pequenas) impregnado em papel que pode ser modificado para hora coletar íons positivos e hora coletar íons negativos do ar“, explica o professor. “Quando juntamos dois desses materiais, um com capacidade de coletar íons positivos e outro com capacidade de coletar íons negativos, o que temos é uma espécie de pilha, capaz de gerar uma corrente elétrica útil para muitos tipos de sistemas” continua o professor.
Este trabalho de mestrado envolve a colaboração entre a UFSM e a Universidade de Campinas (Unicamp), que foi onde a aluna fez um breve estágio para entender os processos de obtenção desse carbono nanoestruturado que é feito a partir de grafite e é parte fundamental deste material. “Como é feito com grafite e papel, este material é não apenas sustentável como também facilmente escalonável, ou seja, pode ser produzido em grandes quantidades” explica Kelly.
Essa não é a primeira vez que a aluna é premiada. Em 2017 também ganhou o Prêmio Bernard Gross na SBPMat, o prêmio de melhor pôster da Reunião de Química da região sul e foi finalista do Prêmio 3M para estudantes universitários com trabalho usando caixas de leite.