A Meteorologia é uma ciência de caráter ambiental e aplicado, que emprega conceitos clássicos da Física e da Matemática, além de ferramentas computacionais, estatísticas e de inteligência artificial, no estudo do comportamento da atmosfera terrestre e de sua interação com a superfície. Os principais objetos de estudo na área de Meteorologia são os fenômenos atmosféricos que se desenvolvem nos primeiros 20 km da atmosfera, associados às diversas condições de tempo e clima. Estes fenômenos ocorrem nas mais distintas escalas de tempo e espaço, variando desde fenômenos com duração de poucos segundos ocorrendo em escala de centímetros, até ciclos climáticos de escala global que podem persistir por milhares de anos. As mais importantes aplicações do conhecimento desenvolvido na área de Meteorologia são na previsão de tempo e clima, e nos estudos de impacto ambiental, incluindo-se as implicações para as atividades humanas, e de gerenciamento de recursos naturais. A formação em Meteorologia confere ao profissional um perfil ao mesmo tempo especializado e multidisciplinar, explorando-se, além das áreas de Física, Matemática e Ciência da Computação, Química, Geografia, Astronomia, Oceanografia, Meio Ambiente, Hidrologia e Comunicação, aplicados ao contexto atmosférico. Uma vez no mercado de trabalho o profissional de Meteorologia pode seguir uma vocação tanto operacional quanto acadêmica. Na área operacional os setores que mais empregam meteorologistas são aqueles que utilizam as informações de previsão de tempo e de clima, e estudos de impacto ambiental, podendo-se citar: Defesa Civil; agricultura; setor de geração, transmissão e distribuição de energia elétrica; avaliação de impacto ambiental e poluição atmosférica; aviação e navegação civil e militar; setor de seguros; e apoio à organização de atividades de turismo, esporte e de espetáculos. Na área acadêmica, o setor de pesquisa em Meteorologia é bastante ativo devido à forte demanda da sociedade pelo conhecimento da influência do comportamento da atmosfera sobre as atividades humanas. Como exemplo, pode-se citar os estudos científicos sobre Mudanças Climáticas Globais, o fenômeno El Niño, estiagens e secas, chuvas intensas, ventos destrutivos, e diversos fenômenos responsáveis por desastres naturais de alto impacto socioeconômico. Em anos recentes a Meteorologia tem experimentado um crescente desenvolvimento científico-tecnológico e um acentuado interesse por parte da sociedade. Isso se deve a uma série de fatores, dos quais três merecem destaque: (i) a importante implicação socioeconômica
das questões ambientais, as quais se tornaram prioridade na agenda política nas distintas esferas de governo; (ii) uma substancial melhora nos sistemas de monitoramento atmosférico, no processamento dos dados e na qualidade da previsão do tempo, com uma consequente constatação das vantagens socioeconômicas a ela associadas; (iii) a crescente percepção de que o Brasil é um país frequentemente assolado por desastres naturais, a grande maioria sendo direta ou indiretamente associada a fenômenos atmosféricos.