Os cursos de graduação e pós-graduação (especialização) na modalidade a distância no âmbito Sistema Universidade Aberta do Brasil (UAB) ofertados pela UFSM são de caráter temporário, isto é, as ofertas dos cursos não ocorrem regularmente todos os anos, como acontece com os cursos presenciais desta Universidade. As novas turmas dos cursos são disponibilizadas quando o Ministério da Educação aprova a abertura de novos editais de processos seletivos, portanto não possuem calendário regular, sendo os editais publicados em qualquer mês do ano. Para acompanhar o andamento dos processos seletivos é importante que os interessados consultem frequentemente as informações constantes no site da UFSM.