Entre os dias 12 e 19 de julho, a Equipe FieldCrops, da Universidade Federal de Santa Maria, em parceria com a CropsTeam, empresa sediada no Parque de Inovação, Ciência e Tecnologia da UFSM (InovaTec UFSM), coordenou uma missão técnica ao Corn Belt (Cinturão do Milho), principal região produtora de grãos dos Estados Unidos. A iniciativa reuniu produtores rurais, empresários do agronegócio e pesquisadores da Fundação ABC em uma programação voltada à atualização técnica, intercâmbio de conhecimentos e aproximação com instituições de referência mundial em pesquisa e inovação agrícola.

Ao longo de uma semana, a comitiva percorreu os estados de Nebraska, Kansas, Iowa e Illinois, visitando áreas comerciais de produção de soja e milho, centros de pesquisa e instituições reconhecidas internacionalmente. O roteiro incluiu visitas à Universidade de Nebraska, à Universidade do Kansas e à empresa Corteva, onde os participantes acompanharam discussões sobre manejo de culturas, melhoramento genético, tecnologias para aumento da produtividade e os principais desafios enfrentados pela agricultura norte-americana.

Além da observação de sistemas produtivos de alto desempenho, a missão teve como objetivo promover a troca de experiências entre pesquisadores, produtores e profissionais do agronegócio, identificando práticas e tecnologias com potencial de adaptação às condições brasileiras. O conhecimento adquirido durante as visitas deverá contribuir para o desenvolvimento de estratégias que promovam maior eficiência, produtividade e sustentabilidade na agricultura nacional.

A iniciativa reforça um dos eixos estratégicos da Universidade Federal de Santa Maria: a internacionalização. Tradicionalmente associada à mobilidade de estudantes e pesquisadores, a internacionalização também pode atuar como instrumento de aproximação entre a Universidade e a sociedade, ampliando o acesso de produtores rurais, consultores, empresários e demais profissionais do setor agropecuário aos principais centros mundiais de geração de conhecimento.

Ao integrar ensino, pesquisa, extensão e inovação em uma única ação, a missão técnica evidencia o papel da universidade pública como agente de desenvolvimento, promovendo a circulação do conhecimento científico e sua aplicação prática em benefício da sociedade.

Para o professor Alencar Zanon, coordenador da Equipe FieldCrops da UFSM, iniciativas dessa natureza representam a evolução do papel da universidade na sociedade: “A universidade moderna precisa ir muito além da sala de aula. É fundamental integrar ensino, pesquisa, extensão e inovação para gerar impacto real na sociedade. Quando levamos produtores rurais, consultores, empresários e pesquisadores para conhecer os principais centros mundiais de produção agrícola, estamos aproximando o conhecimento científico da prática, promovendo a internacionalização da Universidade e acelerando a transferência de tecnologias que podem contribuir para o desenvolvimento da agricultura brasileira. Esse é o compromisso da Equipe FieldCrops da UFSM: produzir conhecimento de excelência e fazer com que ele chegue até quem produz alimentos e impulsiona o desenvolvimento do país.”