O Curso de Desenho Industrial da Universidade Federal de Santa Maria tem trajetória marcada por pioneirismo e constante atualização, sendo um dos mais antigos do Brasil.

   Origens e primeiros marcos

• 1967: Surge como habilitação em Artes Gráficas, vinculada ao Curso de Artes Plásticas da Faculdade de Belas Artes.
• 1970: Com a criação do Centro de Artes, inicia-se de fato a consolidação da formação em Design na UFSM.
• 1978: O então Centro de Artes passa a se chamar Centro de Artes e Letras (CAL).

   Consolidação e independência

• 1979: A habilitação em Artes Gráficas transforma-se em curso independente, denominado Curso de Comunicação Visual, com novo currículo e transição dos alunos.
• 1980: Realiza-se o primeiro vestibular do curso.
• 1988: O curso passa a se chamar Desenho Industrial, com habilitação em Programação Visual.

   Currículos, eventos e expansão

• 1992: A UFSM sedia o 2º Encontro Nacional de Design (N Design), promovido pelo curso.
• 2000: Um novo currículo é implementado, já alinhado à legislação vigente (Resolução CNE/CES nº 05/2004).
• 2004: O curso volta a sediar o N Design, agora em sua 14ª edição.
• 2005: É criada a habilitação em Projeto de Produto, ampliando as possibilidades formativas e a estrutura física e docente do curso.

   Integração e atualizações pedagógicas

• 2015: É implantado um novo Projeto Pedagógico de Curso (PPC), que unifica as duas habilitações em uma formação única e flexível, com foco em processos interativos, autonomia acadêmica e abrangência profissional.
• 2020: O curso tem seu reconhecimento renovado pela Portaria MEC nº 211, publicada no DOU em 07/07/2020.
• 2023–2024: Um novo PPC é implementado, mantendo os princípios de formação integrada, atualizando conteúdos e incluindo as diretrizes da Extensão na Educação Superior (Res. CNE/CES nº 7/2018).