Vinculado ao Colégio Politécnico da UFSM, o programa teve origem no Mestrado Profissional em Agricultura de Precisão, criado em 2010, com a primeira turma ofertada em 2011. A proposta nasceu a partir da atuação de docentes do Colégio Politécnico e do Centro de Ciências Rurais, reunindo experiências bem-sucedidas em projetos de agricultura de precisão e digital, como o Campeiro e o Projeto Aquarius, que já acumulavam mais de uma década de contribuições à área.
Desde sua criação, o curso respondeu a uma demanda estratégica do setor produtivo: a formação de mão de obra qualificada em uma área marcada pela inovação tecnológica e pelo uso intensivo de dados. Com área de concentração em Tecnologia em Agricultura de Precisão, o programa estruturou-se inicialmente em duas linhas de pesquisa: Geotecnologias Aplicadas à Agricultura de Precisão e Manejo Sítio-Específico de Solo e Planta e, ao longo dos anos, ampliou sua atuação com a criação da linha Máquinas Agrícolas Desenvolvidas para Agricultura de Precisão.
Ao longo de 15 anos, o PPGAP manteve conceito 4 na avaliação da CAPES, período marcado por importantes avanços, como a ampliação do quadro de disciplinas, o fortalecimento do corpo docente permanente e a integração com instituições como UFRGS, UNIPAMPA, Embrapa Uva e Vinho e campi da UFSM em Frederico Westphalen e Cachoeira do Sul. Esse processo de amadurecimento acadêmico e institucional resultou, no quadriênio 2021–2024, na conquista do conceito 5, um marco para os programas profissionais da UFSM e da área de Ciências Agrárias I.
Entre os fatores que contribuíram para o reconhecimento máximo estão o intercâmbio internacional com o INTA Argentina, parcerias com universidades e empresas nacionais e estrangeiras, como a Universidade de Wageningen (Holanda), Rometron, Stara, Cotrijal, entre outras, e a criação do Congresso Sul-Americano de Agricultura de Precisão e Máquinas Precisas – APSUL América. Realizado bienalmente, o evento é fruto de uma parceria público-privada e reúne academia, produtores rurais e setor empresarial, tendo alcançado, em sua 7ª edição, realizada em 2025, cerca de mil participantes.
O caráter profissional do programa também se reflete no perfil discente: cerca de 80% dos estudantes mantêm vínculo empregatício durante o curso, fortalecendo a relação direta entre universidade e setor produtivo. Essa aproximação impulsionou novos projetos de inovação, como o Advanced Farm 360, além de estimular a criação de novas ofertas formativas, a exemplo do Curso Técnico em Agricultura de Precisão do Colégio Politécnico da UFSM.
Atualmente, o PPG em Agricultura de Precisão contabiliza 113 titulados e projeta novos desafios, incluindo a construção de um projeto internacional com foco na América do Sul, prevendo cotitulação com a Universidade de Córdoba, na Argentina. A conquista do conceito 5 reafirma o compromisso do Colégio Politécnico e da UFSM com uma pós-graduação conectada às demandas do mundo do trabalho, à inovação tecnológica e ao desenvolvimento sustentável do agronegócio.
Texto: Coordenação do Programa de Pós-Graduação em Agricultura de Precisão
Revisão e Adaptação: Assessoria de Comunicação do Colégio Politécnico