A Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), por meio do Laboratório de Geotecnologias (LabGeotec) e do Programa de Pós-Graduação em Geografia (PPGGEO), realizou no dia 19 de junho o Fórum Regional dos Campos Neutrais do Centro e Campanha Gaúcha, reunindo autoridades acadêmicas, representantes municipais, pesquisadores, estudantes e membros da comunidade regional para discutir a valorização da memória histórica do Rio Grande do Sul e seu potencial para impulsionar o desenvolvimento regional.
O evento ocorreu no Auditório do Salão Imembuí, na Reitoria da UFSM, e contou com a presença da reitora da UFSM, professora Dra. Martha Bohrer Adaime, do senador Hamilton Mourão, responsável pela destinação da emenda parlamentar que viabiliza a execução do projeto, além de representantes dos municípios de Santa Maria, São Gabriel, Bagé, Lavras do Sul, Dom Pedrito e Dilermando de Aguiar, gestores públicos, pesquisadores e lideranças regionais.
Durante o Fórum foi apresentado o projeto “Recuperação da Memória Histórica e Cultural das Regiões Centro e Campanha do Rio Grande do Sul”, coordenado pelo professor Dr. Waterloo Pereira Filho, docente da UFSM, coordenador do LabGeotec e professor do PPGGEO. A iniciativa é resultado de pesquisas científicas desenvolvidas no âmbito do Programa de Pós-Graduação em Geografia, especialmente dos estudos conduzidos pelo Dr. Adenilson Farias Zanini durante seu doutorado e atualmente aprofundados em seu estágio de pós-doutorado. As investigações analisam a influência dos elementos geográficos e das práticas geopolíticas ibéricas na formação territorial do Rio Grande do Sul, contribuindo para a recuperação de aspectos históricos ainda pouco conhecidos pela população gaúcha.
As pesquisas identificaram documentos históricos, mapas, diários de demarcação e registros cartográficos preservados em acervos nacionais e internacionais, permitindo reconstruir importantes acontecimentos relacionados à ocupação e à organização territorial do Estado durante o século XVIII. Entre os principais resultados está a identificação da relevância dos Campos Neutrais, área criada a partir do Tratado de Santo Ildefonso, firmado entre Portugal e Espanha em 1777, e demarcada em 1787 por meio da instalação dos chamados Marcos Ibéricos ao longo da Coxilha Grande, entre Santa Tecla, em Bagé, e Boca do Monte, em Santa Maria.
A partir desses estudos, foi estruturado o projeto de recuperação da memória histórica e cultural das regiões Centro e Campanha, que busca aproximar a população de sua história e fortalecer a identidade regional. Entre as ações previstas destacam-se a criação do Sítio dos Campos Neutrais e a implantação da Rota dos Marcos Ibéricos, com a elaboração de réplicas dos marcos históricos de 1787, associadas a iniciativas de educação patrimonial, divulgação científica e valorização cultural.
Além da preservação da memória histórica, a proposta busca estimular o desenvolvimento regional por meio do fortalecimento do turismo cultural, da integração entre os municípios participantes e da criação de oportunidades relacionadas à economia criativa, ao turismo rural, à gastronomia e aos serviços associados à visitação turística. O projeto envolve diretamente os municípios de Santa Maria, Dilermando de Aguiar, São Gabriel, Lavras do Sul, Dom Pedrito e Bagé, promovendo uma atuação conjunta em torno de um patrimônio histórico compartilhado.
O Fórum consolidou-se como um importante espaço de diálogo entre universidade, poder público e sociedade civil, fortalecendo a articulação institucional necessária para a implementação das ações previstas. A iniciativa reafirma o compromisso da UFSM, do LabGeotec e do PPGGEO com a produção e a disseminação do conhecimento científico, demonstrando como a pesquisa acadêmica pode contribuir para a preservação do patrimônio cultural, o fortalecimento da identidade regional e a promoção do desenvolvimento sustentável das regiões Centro e Campanha do Rio Grande do Sul.
