Mas afinal, o que é o metanol?

            O metanol (ou álcool metílico) é um líquido incolor, de fórmula molecular CH3OH. Ele também pode ser chamado de hidroximetano, álcool de madeira ou reverberatório, e é inflamável e facilmente dissolvido em água, podendo ser usado em várias atividades industriais. Ele é extremamente tóxico ao corpo humano, pois apresenta rápida absorção pelas membranas gastrointestinais, cutâneas e mucosas, permanecendo no corpo de 12 a 24 horas, ou até de 30 a 52 horas na presença do etanol, que é o álcool das bebidas. Ou seja, quando há presença de metanol e etanol, o metanol tende a permanecer no nosso organismo por mais tempo, sendo muito mais prejudicial.

Por que o metanol é tão perigoso?

            Dentro do organismo, o metanol é convertido em substâncias altamente tóxicas, como formaldeído e ácido fórmico, responsáveis pelo quadro conhecido como acidose metabólica — quando há acúmulo de ácidos no sangue, reduzindo o pH.

Esses metabólitos aumentam as espécies reativas de oxigênio, levando à lesão oxidativa de tecidos, incluindo danos diretos à retina. É por isso que alterações visuais, como visão turva e sensibilidade à luz, são tão comuns na intoxicação e podem evoluir para cegueira irreversível.

Como identificar uma possível intoxicação?

Os sintomas costumam surgir entre 6 e 24 horas após o consumo da bebida — podendo chegar a 96 horas quando há álcool comum junto.

Os sinais incluem:

-Náuseas e vômitos

-Dor abdominal

-Dor de cabeça intensa

-Sudorese

-Confusão mental

-Convulsões

-Alterações visuais (visão borrada, fotofobia)

-Em casos graves, cegueira permanente

Diante desses sintomas, é fundamental procurar atendimento médico imediatamente.

Tratamento: o que existe hoje?

            Além do uso tradicional do etanol farmacêutico como antídoto, o Ministério da Saúde passou a distribuir o fomepizol, que impede a conversão do metanol em seus metabólitos tóxicos. Isso reduz o risco de acidose metabólica e melhora o prognóstico. Porém, não se automedique: somente profissionais de saúde podem avaliar o quadro e administrar o tratamento adequado. Lembre-se, quanto antes realizado o tratamento, maiores as chances de sair sem grandes danos!

Como se proteger?

Embora o Ministério da Saúde não recomende o consumo de álcool, caso você opte por consumir, siga estas orientações:

• Compre bebidas apenas em locais confiáveis e autorizados.
• Evite produtos sem rotulagem ou com preços muito abaixo do comum.
• Observe o lacre: se estiver torto, mal encaixado ou violado, não consuma.
• Em caso de suspeita, procure atendimento médico e, se possível, leve a embalagem da bebida para análise.

Quanto mais cedo for feito o diagnóstico, maiores são as chances de evitar danos graves.