O Progredir Santa Maria é uma iniciativa da Pró-Reitoria de Extensão da UFSM (PRE), por meio da Coordenadoria de Desenvolvimento Regional e Cidadania (CODERC) e de responsabilidade da Incubadora Social da UFSM (IS-UFSM). 

Apoiado pela Secretaria de Município de Desenvolvimento Social (SMDS), o Programa busca oferecer capacitação gratuita junto aos Centros de Referência em Assistência Social (CRAS) de Santa Maria, gerando a possibilidade de emprego e renda. Dentre os objetivos do Programa, destaca-se:

• Capacitar pessoas que estão em situação de vulnerabilidade social e/ou de baixa renda em cursos associados à realidade e demanda local.
• Promover a autonomia, geração de trabalho, emprego e renda por meio de atividades práticas e ferramentas de qualificação.
• Promover a inclusão social e econômica dessas famílias, oferecendo oportunidades de formação e qualificação profissional.

Além disso, o programa conta com o apoio do Banco de Alimentos de Santa Maria, que fornece uma cesta básica a cada formando durante as cerimônias de conclusão de curso.