Ossos do Ofício: uma série CAPPA
Episódio 1: dissertação de mestrado de Iasmim da Costa estuda a anatomia de novos materiais pós-cranianos de Prozostrodon brasiliensis
Iasmim Maria Michelotti da Costa é Bacharel em Ciências Biológicas pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e, atualmente, mestranda do Programa de Pós-Graduação (PPG) em Biodiversidade Animal na UFSM. Ela desenvolve a dissertação de mestrado “Anatomia de novos materiais pós-cranianos de Prozostrodon brasiliensis (Eucynodontia: Probainognathia) do Triássico Superior do Brasil”, que busca estudar a espécie por meio da descrição detalhada de novos materiais pós-cranianos, investigando aspectos locomotores e padrões de crescimento da espécie.
Durante a graduação, Iasmim realizou estágio no Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica (CAPPA/UFSM) e, a partir do contato direto com fósseis de cinodontes, desenvolveu interesse pela morfologia e evolução desses animais. A mestranda deu início à dissertação com base nesse interesse, buscando entender os modos de vida da espécie, principalmente por meio de aspectos funcionais do esqueleto pós-craniano.
A pesquisa estuda o Prozostrodon brasiliensis, um pequeno animal do grupo dos cinodontes não-mammaliaformes, encontrado no Sul do Brasil. Esse grupo, que caminhava sobre a Terra há mais de 200 milhões de anos atrás, deu origem aos mamíferos que conhecemos hoje. O objetivo da dissertação é compreender melhor a postura, os hábitos de vida e as possíveis implicações evolutivas desses animais.
Parte das análises experimentais da pesquisa incluem o uso de softwares de reconstrução 3D, disponibilizados aos discentes no CAPPA. Entre as principais atividades de análise experimental, estão:
- A preparação e descrição anatômica de fósseis;
- A comparação morfológica com outros cinodontes e mamíferos;
- A análise funcional dos ossos para determinar o tipo de locomoção;
- E a realização de estudos paleohistológicos para compreender os padrões de crescimento da espécie.
O estudo proporciona à comunidade científica a oportunidade de ampliar o conhecimento sobre a fauna do período Triássico e de compreender a evolução desse grupo. Iasmin destacou que “É muito importante estudar o pós-crânio desses animais, principalmente o Prozostrodon brasiliensis, pois ele possui características de locomoção que não existiam nos primeiros cinodontes e são diferentes dos mamíferos. Isso permite que a gente entenda as mudanças que ocorreram durante a evolução”.
Iasmim ainda afirmou que a pesquisa tem sido essencial para sua formação: “Além de aprimorar minha experiência na área da paleontologia, me permitiu aprender técnicas de preparação manual e digital, de histologia e análise de materiais fósseis”. A dissertação tem alta relevância para o fortalecimento da ciência brasileira e para a valorização do patrimônio paleontológico da região.
Texto: Pollyana Escobar Bronzatto, acadêmica do curso de Jornalismo da UFSM e Bolsista da Subdivisão de Comunicação do CCNE.
Revisão e edição: Daíse dos Santos Vargas, Chefe da Subdivisão de Comunicação do CCNE.