No dia 22 de abril de 2024, o Auditório CRS-INPE sediou a Conferência Livre, congresso sobre Ciência e Tecnologia para o Desenvolvimento Econômico e Social na Região Sul. Realizado de maneira híbrida e organizado como preparativo para a 5ª Conferência Nacional em C & T, reuniu estudantes, pesquisadores da UFSM, trabalhadores da Economia Solidária e representantes de diversos movimentos sociais de Santa Maria e região. O evento, que foi uma iniciativa conjunta de várias entidades nacionais e locais, teve como objetivo principal propor estratégias e políticas que atendam às necessidades e interesses das comunidades em situação de vulnerabilidade social na região Sul do Brasil.
A partir de um espaço de diálogo e troca de experiências, foi possível debater assuntos como A inovação em meio à construção social dos mercados, apresentado pelo Prof. Dr. Júlio Rohenkoh, e Políticas públicas em Ciência e Tecnologia para a igualdade racial, debatido pela Profª. Dra. Leonice Mourad e Profª. Dr. Marcelo Vaz Pupo.
Dentre diversas outras iniciativas e projetos, destacou-se a participação da Incubadora Social, que há anos vem desenvolvendo propostas voltadas para o fortalecimento da economia e cidadania, e é especializada na incubação de empreendimentos de cunho social voltados a públicos vulneráveis da região. O encontro serviu para reafirmar o compromisso da Incubadora Social e das demais organizações com o desenvolvimento de ciências e tecnologias inclusivas, bem como a construção do conhecimento de maneira acessível e colaborativa. Espera-se que os assuntos debatidos na Conferência Livre recebam a visibilidade merecida, e que dessa forma seja possível caminhar em direção a uma sociedade igualitária e inovadora no Rio Grande do Sul.
