O planejamento estratégico da UFSM é direcionado pelo seu Plano de Desenvolvimento Institucional – PDI (2016-2026) e é composto pela Visão institucional e 7 Desafios institucionais, que representam o compromisso da instituição com os pilares universitários e da gestão e a representação de área de relevância social, como a internacionalização, a inclusão social e a gestão ambiental.

Em 2024, a UFSM deu início ao processo de revisão do Plano de Metas, alinhado aos objetivos estratégicos  institucionais. Essa revisão abrange a análise dos indicadores de desempenho, a definição de novas metas e a reavaliação das estratégias adotadas para o próximo ciclo de planejamento.

O Plano de Metas da UFSM tem como objetivo orientar o desenvolvimento institucional por meio do acompanhamento sistemático de indicadores estratégicos. Esses indicadores refletem os principais desafios e oportunidades da universidade, servindo como base para a tomada de decisões.