No dia 15 de maio de 1847, na Hungria, o médico obstetra Ignaz Semmelweis defendeu e incorporou a prática de lavar as mãos como uma atitude obrigatória para enfermeiros e médicos que entravam nas enfermarias. A partir dessa iniciativa simples e eficaz, foi observada uma considerável redução na taxa de mortalidade das pacientes.

Por essa razão, ontem, 15 de maio, foi o Dia Nacional do Controle das Infecções Hospitalares. A data tem o objetivo de conscientizar autoridades, gestores e profissionais dos serviços de saúde, além da população em geral, sobre a importância do controle das infecções para toda a sociedade.

As infecções hospitalares são aquelas adquiridas após a entrada dos pacientes nas unidades hospitalares. Podem se manifestar tanto durante a internação como após a alta. Representam um grave problema de saúde pública pela sua gravidade e pelo aumento do tempo de internação, e em muitos casos podem levar à morte.