Entre os dias 15 e 19 de julho, os Geoparques Mundiais da UNESCO Caçapava e Quarta Colônia receberão a visita dos avaliadores internacionais responsáveis pela missão de revalidação do selo concedido pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO). Embora a visita aconteça em poucos dias, a preparação começou muito antes. Reuniões estratégicas, ações de extensão e encontros com a comunidade marcaram os últimos meses e demonstram que a manutenção do reconhecimento internacional é construída de forma contínua, por meio da articulação entre universidade, gestores, pesquisadores, empreendedores e moradores do território.

Articulação institucional fortalece preparação

Um dos marcos dessa preparação ocorreu em 20 de maio, quando a Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) sediou uma reunião voltada ao fortalecimento das ações de apoio institucional aos geoparques da Região Central do Rio Grande do Sul. O encontro reuniu representantes da Universidade, pesquisadores, gestores e integrantes dos Geoparques Caçapava e Quarta Colônia para alinhar estratégias e reforçar o compromisso coletivo com a missão de revalidação.

Durante a reunião, foram discutidas as ações desenvolvidas pelos territórios desde a última avaliação da UNESCO e o papel da universidade na consolidação das iniciativas voltadas ao desenvolvimento sustentável. Também foram reforçadas as parcerias entre diferentes setores envolvidos na gestão dos geoparques, evidenciando que a revalidação depende de uma atuação integrada e permanente.

Participaram representantes da Subdivisão de Geoparques da UFSM, vinculado à Coordenadoria de Desenvolvimento Regional (CODER), pesquisadores que integram os comitês científicos dos geoparques, gestores das duas iniciativas, além de representantes da Diretoria de Relações Internacionais e da Pró-Reitoria de Extensão (PRE/UFSM).

Encontro em Caçapava do Sul

Poucos dias depois, em 22 de maio, a preparação ganhou as ruas com o Encontro com o Geoparque Caçapava, realizado em parceria entre a Subdivisão de Geoparques da UFSM, a Universidade Federal do Pampa (Unipampa) — Campus Caçapava do Sul — e a coordenação do Geoparque Caçapava.

O evento foi planejado para aproximar a população do conceito de Geoparque Mundial da UNESCO e esclarecer como funciona o processo de revalidação. Cerca de 50 pessoas participaram da atividade, entre moradores, artesãos, agricultores familiares, empreendedores, lideranças comunitárias e representantes de instituições.

Durante o encontro, representantes do Geoparque apresentaram os avanços conquistados desde a última missão de avaliação, destacando que a manutenção do reconhecimento internacional depende diretamente do envolvimento da comunidade. Além das palestras, a programação contou com ações de integração, incentivo à economia criativa, apresentação de empreendimentos parceiros, como o Sítio Chaleira Preta, e a realização da Geofeira, que valorizou a produção local por meio da gastronomia e do artesanato.

A atividade também celebrou os três anos da certificação do Caçapava Geoparque Mundial da UNESCO, reforçando o sentimento de pertencimento da população em relação ao território.

Ivorá reúne comunidade da Quarta Colônia

A mobilização continuou no dia 21 de junho, quando a Praça Central de Ivorá recebeu o Encontro com o Geoparque Quarta Colônia, realizado durante a Temporada de Inverno do município. A iniciativa reuniu aproximadamente 150 pessoas entre moradores, visitantes, empreendedores, gestores públicos e representantes dos municípios que compõem o território.

O objetivo foi ampliar o diálogo entre o Geoparque e a comunidade, apresentar o significado do reconhecimento concedido pela UNESCO e explicar como acontece a missão de revalidação. Durante a programação, representantes da equipe técnica esclareceram dúvidas da população, apresentaram as ações desenvolvidas ao longo dos últimos anos e destacaram que a participação da comunidade constitui um dos principais critérios observados pelos avaliadores internacionais.

As atividades também envolveram crianças e famílias, com oficinas de educação patrimonial, pintura de fósseis, sorteios e espaços de divulgação dos empreendimentos locais por meio da Geofeira, aproximando diferentes públicos do patrimônio geológico, histórico, cultural e natural da Quarta Colônia.

Uma construção permanente

As ações realizadas ao longo dos últimos meses demonstram que a revalidação representa o resultado de um processo permanente de construção coletiva. A certificação da UNESCO considera aspectos como gestão, conservação do patrimônio, educação, turismo sustentável, participação social e desenvolvimento econômico, fatores que exigem trabalho contínuo entre diferentes instituições e a população.

Nesse contexto, a atuação da UFSM, por meio da PRE, da CODER e da Subdivisão de Geoparques, busca fortalecer as redes de cooperação, ampliar o acesso da comunidade às informações sobre os geoparques e incentivar o protagonismo dos moradores na valorização de seus territórios.

Texto: Laura Severo, bolsista de jornalismo da Subdivisão de Divulgação e Editoração (PRE/UFSM). 

Revisão: Catharina Viegas, revisora de textos da Subdivisão de Divulgação e Editoração (PRE/UFSM).