O município de Santa Maria está em posição de destaque no ranking divulgado pela Escola Nacional de Administração Pública (Enap). No Índice de Cidades Empreendedoras (ICE) 2022, a cidade ocupa a 19º posição nacional. O Rio Grande do Sul está representado no ranking com apenas dois municípios dentre as 20 primeiras colocadas no geral, Santa Maria, e a capital, Porto Alegre, que ocupa a sexta posição.

Elaborado pelo Enap – vinculado ao Ministério da Economia – e pela Endeavor – rede internacional de empreendedores, o estudo considera sete critérios “determinantes”, para estabelecer a pontuação de cada cidade na colocação geral, – Ambiente Regulatório, Infraestrutura, Mercado, Acesso a Capital, Inovação, Capital Humano e Cultura Empreendedora. No determinante Capital Humano, o município está entre as três melhores cidades do país, abaixo de Florianópolis, em Santa Catarina, e Vitória, no Espírito Santo.

Esse critério é relacionado ao acesso e à qualidade de mão de obra básica e qualificada. Segundo o ranking, para a análise, são verificados a proporção de adultos com Ensino Médio ou Ensino Superior completo, a nota média da população no Exame Nacional do Ensino Médio (Enem), a nota do Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (Ideb), a quantidade de matrículas no Ensino Médio, a proporção de alunos concluintes em cursos de alta qualidade, com base no Exame Nacional de Desempenho de Estudantes (Enade), e o custo médio de salários de funcionários em cargos de gerência e direção.

De acordo com o diretor da Agittec, Daniel Bernardon, esse resultado mostra o potencial de Santa Maria para o empreendedorismo e inovação, sendo um dos seus diferenciais o seu capital humano, o qual está diretamente relacionado com as instituições de ensino superior.
“Na UFSM são mais de 2.000 docentes e de 26.000 discentes de graduação e pós-graduação, que atuam em atividades de ensino, pesquisa e extensão, além de realizarem projetos de P,D&I com as empresas. Esse ambiente favorece bastante a criação e a vinda de empreendimentos para o município, que buscam inovações tecnológicas para os seus produtos e/ou serviços, tendo a universidade como parceira por meio de seus grupos e laboratórios de pesquisas, bem como a parceria com suas empresas incubadas”, detalha o diretor.