Os defensivos agrícolas são produtos químicos ou biológicos utilizados na agricultura para proteger as plantações de pragas, doenças e plantas daninhas. Eles são essenciais para garantir a produtividade e a segurança alimentar, mas o seu uso excessivo ou inadequado pode ter consequências negativas para o meio ambiente, a saúde humana e a biodiversidade.

Pensando nisso, a UFSM se uniu à startup incubada na Pulsar Incubadora Tecnológica, Spray Solutions, para realizar o projeto “Desenvolvimento de Metodologia para Medição e Caracterização Física de Spray”, coordenado pelo professor Leonardo Ramos Emmendörfer, do Departamento de Processamento de Energia Elétrica do CT e professor permanente do Programa de Pós-graduação em Ciência da Computação.

De acordo com Emmendörfer, o principal objetivo do projeto é a identificação automática da forma e densidade de gotas de defensivos agrícolas pulverizados. Ele afirma: “Utilizando tecnologia de visão computacional, o algoritmo visa analisar o papel hidrossensível, que capta essas gotas, para verificar se o volume de gotas e a quantidade de matéria química aplicada na lavoura estão adequados”. De acordo com o professor, esse processo contribui para a sustentabilidade, além de evitar a deriva (quando as gotas se deslocam para além do previsto, contaminando outras áreas, incluindo residenciais).

Segundo o coordenador, uma das primeiras ações do projeto será a avaliação de dispositivos físicos que promovam uma melhor qualidade na aquisição das imagens. Ele afirma: “Já percebemos que a aquisição das imagens é um fator importante, então vamos investigar esta etapa, inicialmente”.

 De acordo com o fundador da Spray Solutions, Altair Peiter, a tecnologia em desenvolvimento é inovadora, e proporcionará um monitoramento preciso das pulverizações de defensivos agrícolas, oferecendo uma visão detalhada do processo. Segundo Peiter: “Este avanço é essencial para mitigar as perdas causadas pela falta de informação, que historicamente têm impactado negativamente a produtividade e os resultados financeiros dos agricultores”.

O desenvolvimento da nova metodologia trará benefícios não apenas ambientais, mas também econômicos. O coordenador do projeto destaca: “com esse processo, garantimos a aplicação correta de defensivos agrícolas, de acordo com a recomendação técnica para cada lavoura”. Além disso, a solução permitirá que o agricultor receba os resultados de análise imediatamente, ainda no campo. Ao final do projeto, a empresa estará pronta para comercializar soluções com base na tecnologia desenvolvida.