A UFSM está desenvolvendo e validando computacionalmente um túnel de vento de circuito aberto destinado a uma universidade chilena. O projeto permitirá a realização de pesquisas em aerodinâmica, especialmente com modelos de asas de avião.
Coordenado pelo professor Giuliano Demarco, do Departamento de Engenharia Mecânica da UFSM, o projeto surgiu de uma demanda da Aumaqrs, empresa de automação industrial de Caxias do Sul que está ampliando sua atuação no desenvolvimento de equipamentos para o setor educacional. A iniciativa também conta com a participação da Fundação de Apoio à Tecnologia e Ciência (Fatec) e do Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA).
Os túneis de vento produzem correntes de ar controladas para analisar seus efeitos sobre modelos em escala reduzida. Esses equipamentos são utilizados em estudos com aviões, automóveis e estruturas como prédios, pontes, estádios e telhados, contribuindo para o desenvolvimento de projetos mais seguros e eficientes em diferentes áreas da engenharia.
O equipamento destinado à universidade chilena terá uma seção de testes de 0,6 metro de largura, 0,6 metro de altura e 1,5 metro de comprimento, com capacidade para atingir velocidades de até 60 metros por segundo. Um dos principais desafios é garantir uniformidade de escoamento superior a 99% e intensidade de turbulência inferior a 0,3%, características necessárias para obter resultados mais precisos durante os ensaios.
De acordo com Demarco, as características de cada túnel são definidas conforme a finalidade dos experimentos. “Todo túnel é único, porque é desenvolvido de acordo com a demanda e com o que se busca analisar”, explica.
Antes da fabricação, o comportamento do equipamento é analisado por meio de simulações de dinâmica dos fluidos computacional (CFD). A equipe da UFSM participa desde a elaboração do modelo digital tridimensional até a avaliação da velocidade do ar, da turbulência e das perdas de carga. A validação virtual permite identificar antecipadamente possíveis problemas, reduzindo custos e riscos técnicos.
O projeto também contempla o desenvolvimento de um sistema de aquisição de pressão com 18 canais. A tecnologia será utilizada na instrumentação do túnel e busca oferecer uma alternativa de menor custo aos equipamentos comerciais, que podem alcançar valores de dezenas de milhares de dólares.
Além de Giuliano Demarco, participam do projeto os professores Franciano Scremin Puhales, da UFSM, e Luís Fernando Gouveia de Moraes, do ITA, além do pesquisador externo Adrian Roberto Wittwer. A equipe também inclui os estudantes de Engenharia Aeroespacial Carlos Eduardo Fracari do Nascimento e Pedro Engers Gluszczuk, que acompanham diferentes etapas do projeto, desde a concepção e a simulação computacional até a construção e a validação dos resultados.
Para o coordenador, a experiência adquirida pelos estudantes está entre as principais contribuições da iniciativa. “O grande resultado não é nem a estrutura física, o túnel, mas o que vai ficar como legado: o que conseguimos aprender com esse projeto”, afirma Demarco.
A cooperação também fortalece a aproximação entre universidade e indústria e amplia a inserção internacional da UFSM. “Criamos um laço entre universidade e indústria e entre universidades. Há muito da internacionalização envolvido”, destaca o professor.
Na UFSM, os resultados poderão contribuir para a criação de uma nova linha de pesquisa em aerodinâmica experimental e servir de base para futuros projetos com indústrias dos setores aeroespacial, automotivo e de energias renováveis.
Texto: Assessoria de Comunicação da Pró-Reitoria de Inovação e Empreendedorismo