A UFSM informa com grande pesar o falecimento nesta
quarta-feira (13) de um dos fundadores da instituição, o ex-professor Luiz
Gonzaga Isaia. Ele faleceu aos 89 anos e seu corpo está sendo velado na capela
2 do Hospital de Caridade. Está prevista para esta quinta-feira (14), às 10h,
uma missa no mesmo local. Finda a cerimônia religiosa, um comboio partirá em
direção ao Cemitério Ecumênico Municipal, onde ocorrerá o enterro.
A sua militância em favor do ensino superior em
Santa Maria começou antes mesmo de completar 20 anos de idade. Em seu livro UFSM – Memórias, Luiz Gonzaga Isaia relata
que em 1944, na condição de aluno de um curso técnico de contabilidade no
Gimnásio Santa Maria, incitou seus colegas a participar de uma campanha para
criar na cidade a Faculdade de Ciências Políticas e Econômicas.
Em 1948, fez parte da comissão que criou a
Associação Santa-Mariense Pró-Ensino Superior (Aspes). O seu entusiasmo pela
causa cresceu com a concretização de um de seus sonhos, a criação da Faculdade
de Economia de Santa Maria, da qual foi diretor em 1953, na qualidade de fundador
da mesma.
Ele também foi um dos responsáveis pela criação, em
1957, do parque de exposições (atual Centro de Eventos) da universidade. Um ano
depois, seria um dos fundadores da Faculdade de Direito de Santa Maria, que
viria a funcionar somente em 1960, mesmo ano da fundação da UFSM.
Luiz Gonzaga Isaia era considerado o braço direito
de José Mariano da Rocha Filho, fundador e primeiro reitor da universidade.
Junto com ele, Isaia atuou em favor da criação da Universidade de Santa Maria
(USM), instituição precursora da UFSM. Em 1962, atendendo pedido de Mariano, assumiu
a administração central da USM. Ele ocupou o cargo durante oito anos, período
no qual foi construída a primeira etapa do campus sede da UFSM.
Isaia é também o diretor-fundador do Centro de
Ciências Jurídicas, Econômicas e Administrativas (atual Centro de Ciências
Sociais e Humanas), cargo que assumiu em 1970.
Este é apenas um breve resumo da sua atuação em prol
do ensino superior em Santa Maria. Luiz Gonzaga Isaia era casado com Lygia, que
faleceu há nove meses. Eles tiveram dois filhos: Ricardo (já falecido) e Luiz
Gonzaga Jr.