No próximo dia 31 de maio, o município de Itaara sediará a Caminhada Rural Harmonia, iniciativa que alia lazer, turismo sustentável e desenvolvimento comunitário. O evento integra o Programa do Geoparque de Assistência Técnica e Extensão Rural (PROGEATER), coordenado pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), em parceria com a Emater/RS-Ascar e a Prefeitura Municipal de Itaara.

A concentração será às 7h30, na Capela Santo Antônio, com café da manhã por adesão. Às 8h15, está prevista a saída oficial, após aquecimento. O trajeto, com cerca de 13 quilômetros, inclui trilhas e estradas que cruzam propriedades rurais e áreas de preservação ambiental. Ao longo do percurso, estão previstas três paradas principais: a Propriedade Harmonia, o condomínio Itaara Reserve e a sede da Sociedade Concórdia Caça e Pesca (Socepe).

Além do contato direto com a natureza e a valorização da cultura local, a programação contará com feira de artesanato e produtos coloniais, além de café da manhã e almoço com produtos típicos, ambos por adesão.

Turismo rural e sustentabilidade na prática

Desde 2023, o PROGEATER já promoveu dez edições das Caminhadas Internacionais na Natureza na região central do Rio Grande do Sul, reunindo mais de 1.400 participantes e impactando indiretamente cerca de 7 mil moradores. Segundo estimativas da organização, as atividades movimentaram aproximadamente R$ 200 mil na economia local.

O projeto se destaca não apenas pelo impacto econômico, mas também por fomentar o turismo sustentável, fortalecer a agricultura familiar e promover inclusão social, em sintonia com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Organização das Nações Unidas (ONU).