A Universidade Federal de Santa Maria efetivou e validou a coleta dos dados do Censo da Educação Superior 2012 no dia 29 de maio. O Censo da Educação Superior é realizado anualmente, e reúne informações detalhadas sobre a situação atual e as grandes tendências das instituições de ensino superior, seus cursos de graduação presencial ou à distância, cursos sequenciais, vagas oferecidas, inscrições, matrículas, ingressantes, concluintes, além de informações sobre docentes, nas diferentes formas de organização acadêmica e categorias administrativas.

As informações são preenchidas por meio de um questionário eletrônico, que abarcam quatro módulos de dados (IES – Instituição de Ensino Superior, Aluno, Curso e Docente) e, em seguida, faz-se a verificação da consistência e a validação dos dados com o fechamento de cada módulo, e o Fechamento Geral. Com o Fechamento Geral, é gerado um Recibo de Fechamento Geral, emitido pelo Ministério da Educação a cada instituição, com código específico, que a deixa em dia com este compromisso com o MEC.

O Ministério da Educação ratifica o compromisso para que as informações declaradas no Censo da Educação Superior  garantam a exatidão e a confiabilidade dos dados da instituição, a fim de que esta não seja prejudicada posteriormente, uma vez que  os dados censitários serão utilizados pelo MEC, de forma articulada com outras políticas como o ENADE, ENEM, FIES, PROUNI, REUNI, SISU, além da construção de indicadores como Conceito Preliminar de Curso (CPC) e Índice Geral de Cursos (IGC).

Após a divulgação dos dados consolidados do Censo da Educação Superior por parte do Inep, as informações prestadas pelas IES passarão a figurar como estatística oficial da Educação Superior, não sendo possível realizar qualquer inclusão, exclusão ou alteração.