Com receitas passadas de geração a geração e modo de preparo
artesanal, a gastronomia da Quarta Colônia de Imigração Italiana atrai
visitantes de todo o Rio Grande do Sul. Embora reconhecida pelo sabor e
qualidade de seus produtos, as agroindústrias locais sofrem com a falta de know-how sobre administração de negócios,
o que as impede de divulgar e comercializar adequadamente a sua produção. Isto
as leva frequentemente a atuar na clandestinidade, com medo de perder-se no
emaranhado dos impostos e da burocracia estatal. Visando a mudar esta mentalidade,
um projeto de extensão da UFSM proporciona capacitação e assistência técnica a
cerca de 40 estabelecimentos da região, contando com apoio financeiro da
multinacional espanhola Abengoa.
O “Projeto Social Produtos da Quarta Colônia”
começou em março de 2013, graças ao aporte de R$ 400 mil pela Abengoa, empresa
que atua em áreas como infraestrutura de energia, transporte, comunicação e
meio ambiente. A multinacional é conhecida na região por ter construído uma
linha de transmissão de energia elétrica entre Dona Francisca e Santa Maria.
Graças a este investimento, a Abengoa obteve do Banco Nacional do
Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) o financiamento para apoiar o
projeto social com os recursos necessários.
O grupo atendido pelo projeto é formado por agroindústrias
dos municípios de São João do Polêsine, Agudo, Faxinal do Soturno, Restinga
Seca, Ivorá, Pinhal Grande, Silveira Martins, Dona Francisca e Nova Palma. Os
estabelecimentos recebem assistência para se adequar às normas sanitárias de
higiene e manipulação de alimentos e também participam de cursos para agregar
ainda mais qualidade aos seus produtos. As capacitações e consultoria são
oferecidas por professores e alunos bolsistas da UFSM, e também por
profissionais do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas
(Sebrae).
Graças ao projeto, 17 destes estabelecimentos têm agora as
suas próprias identidades visuais (incluindo logomarca), elaboradas por alunos
do curso de Desenho Industrial da UFSM, sob a orientação do professor Marcos
Brod Junior. Alguns dos projetos de identidade visual foram entregues, no
formato de DVD e apostila, em reunião realizada na noite de terça-feira (30),
sede do Consórcio de Desenvolvimento Sustentável da Quarta Colônia (Condesus).
A reunião também teve a presença de dois analistas de
projetos do BNDES e de três representantes da Abengoa, que naquele dia
visitaram algumas das agroindústrias participantes, com o objetivo de averiguar
in loco o andamento do projeto.
Na mesma ocasião, eles acertaram com representantes com os
produtores os detalhes para o investimento na estrutura física de 27 agroindústrias.
A Abengoa concedeu a cada uma delas aproximadamente R$ 4 mil para melhorias
como aquisição de máquinas e reforma ou ampliação dos estabelecimentos. Cada
produtor já sabe como vai investir o dinheiro, com base em diagnóstico
realizado pela equipe do projeto.
A satisfação com as conquistas foi expressa não só pelos
produtores, como também pela coordenadora do projeto, a professora Neila
Richards, do Departamento de Tecnologia e Ciência dos Alimentos:
“Eu fico em um muro fechado dentro do laboratório, e
são vocês que me dão a vida aqui fora”, disse a professora.
Além dela, também participa do projeto o professor Clayton
Hillig, do Departamento de Educação Agrícola e Extensão Rural. Com término
previsto para março de 2015, o projeto também já teve a participação de cerca
de 20 alunos da UFSM, de diversos cursos de graduação e pós-graduação, como os
de Medicina Veterinária, Tecnologia em Alimentos, Extensão Rural, Engenharia
Química, Farmácia e Desenho Industrial. A gerente do projeto é a nutricionista Mara Rúbia Da Cas.
Ao final da reunião, o público presente literalmente sentiu
o gosto do trabalho que tem sido realizado, pois todos tiveram a oportunidade
de saborear, em uma mesa farta, os mais diversos produtos alimentícios
fabricados pelas agroindústrias participantes: vinho, biscoitos, embutidos, queijo,
caldo de cana, sucos, mel, compotas, pães, cucas, bolos, iogurte, sorvete, doces variados,
entre outros.
Mais informações sobre o projeto social constam em sua
página na internet: www.ufsm.br/4colonia.
Texto: Lucas Casali
Fotos: Felippe
Richardt