A Fundação de Amparo à Pesquisa do Rio Grande do Sul (Fapergs) entregou, nesta quinta (6), os destaques da pesquisa
científica gaúcha. Dois professores da UFSM foram contemplados com o prêmio
Pesquisador Destaque: João Batista Teixeira da Rocha, na categoria
interdisciplinar, e Nilo Zanatta, na de química. Os
docentes são vinculados, respectivamente, aos departamentos de
Bioquímica e Biologia Molecular e de Química da UFSM. Ambos
serão premiados pelo conjunto dos trabalhos que desenvolveram ao longo dos anos na esfera acadêmica.

Nesta
6ª edição do Prêmio Pesquisador Gaúcho, são contempladas seis áreas do
conhecimento na modalidade Pesquisador Destaque: engenharia; física e astronomia,
geociências; matemática, estatística e computação; interdisciplinar e
química.Além dessas categorias, existem também as de Jovem Inovador,
Pesquisador na Empresa e Pesquisador na Indústria. A
premiação tem ainda uma categoria alusiva ao Ano Internacional do Entendimento
Global, proclamado pela Organização das Nações Unidas (ONU) para a Educação, a
Ciência e a Cultura (Unesco) para celebração em 2016. A solenidade de
entrega dos prêmios ocorre nesta quinta (6), às 20h30, no Salão de Convenções
da Federação das Indústrias do Estado do Rio Grande do Sul (Fiergs), em Porto Alegre. A relação completa dos
pesquisadores contemplados está disponível na página.

DESTAQUE EM TOXICOLOGIA

O
professor João Batista Teixeira é natural do Rio
de Janeiro e teve seu primeiro trabalho publicado em 1980. Atua na UFSM
desde 1989 e acumula pesquisas nas áreas de bioquímica, farmacologia e
toxicologia. Desta linha de estudos, destaca-se
a toxicologia, que aborda contaminantes
ambientais e seus efeitos no sistema nervoso e seus afins. Embora satisfeito no âmbito científico, o professor sublinha
que a participação tecnológica na esfera universitária
ainda é rudimentar. “A nossa participação em termos de tecnológica é muito
pequena. Porém, dentro das nossas condições termos formado bons pesquisadores”, pondera. Batista desenvolve, desde 2005, pesquisa
sobre farmacologia e toxicologia de produtos naturais. O foco é estudar os efeitos benéficos ou maléficos de
produtos naturais, principalmente com potencial de serem fitoterápicos ou
remédios de fontes vegetais de uso popular. Isto também engloba alimentos
funcionais, que tem efeito terapêutico. Por
exemplo, o açafrão da terra, usado como
tempero, também tem efeitos antioxidante e anticâncer.

DESTAQUE EM QUÍMICA

Nilo
Zanatta, que também receberá o Prêmio Pesquisador Gaúcho, possui um histórico
de 30 anos na pesquisa em Química.
Seus estudos são direcionados ao campo de moléculas e suas
propriedades. O trabalho do professor e seus colegas é importante por mostrar
como as moléculas se tornam, principalmente, medicamentos e
cristais líquidos. O reconhecimento é maior do que aquele esperado inicialmente.
Dar entrevistas, ser procurado por aquilo que se dedica e
receber e-mails constantemente é algo que não fazia parte do cotidiano do
pesquisador. “Achava que seria mais modesto, mas é bastante grande o
reconhecimento”, avalia.

O professor realiza estudo, desde 2009, acerca da síntese de novos compostos de interesse
farmacológico. O projeto trata da construção
de moléculas novas, semelhantes as já existentes. Assim, por semelhança, há moléculas de medicamentos que estão sendo
usadas. Existe a probabilidade dessas novas moléculas que o grupo de pesquisa
está obtendo também apresentarem atividade biológica semelhante às dos
medicamentos disponíveis no mercado.

Texto:
Bruno Steians, acadêmico de Jornalismo e bolsista da Agência de Notícias da
UFSM  

Edição: Maurício Dias